Металл в тех местах, куда попали капли, покрывается пузырями, шипит, плавится. Его разъедает, истончает.

Зачем я это сделала? Зачем? Цепи – это единственное, что его сдерживает.

Пячусь, не в силах отвести взгляд от дымящейся цепи. Поверхность тускнеет, темнеет, чернеет, по ней бегут миллионы крошечных трещин, пока не раздается холодный звенящий треск, эхом отдающийся в ушах.

Цепь рвется.

Два звена повисают на кольце, хрипло звякнув по стене, а стальной хвост падает на пыльный пол, испещренный замысловатыми узорами, шевелится, словно змея, в такт движениям, беснующегося узника. Теперь у него на одну степень свободы больше.

И это сделала я!!!

Что было в этом проклятом пузырьке?

Разжав ладонь, смотрю на осколки, покрытые моей кровью. Вижу небольшую бумажку, на ней слово, разобрать которое не в силах. Подношу ближе к глазам, но картинка затуманивается, становится размытой. Меня утягивает назад по коридору. И последнее, что бросается в глаза – дикое ликование, прикованного узника.

Теперь его держали всего две цепи.

Очередное утро.

Лежу в постели и отрешенно смотрю в потолок, размышляя о своем тяжком существовании. Не жизни, а именно существовании. Потому что иначе весь этот бред не назовешь.

Может, я действительно давно того? Сбрендила? А что, очень похоже! Может, я все так же в Москве, на квартире у Вадима. Мне не удалось от него сбежать, и он пустил меня по кругу? Друзей у него много, замучаешься подкладывать. Так, может, именно этим он активно и занялся, а я тронулось умом, пытаясь скрыться от реальности?

А что? Я даже не против. Так будет хоть какое-то объяснение всему происходящему.

Или он сдал меня куда-нибудь в лечебницу.

Хм, тоже логично. Лежу где-нибудь в клинике, привязанная к койке, обколотая, ловлю глюки про туманных мужиков, увлеченно трахающих в различных обличьях.

А может и не в клинике. Может, накурилась дряни какой-то, или напилась (кто-то же прикончил этот несчастный ликер), и дрейфую в пьяном угаре. Точно! Обдолбалась вусмерть, вот и все! И кто-нибудь потрахивает мою бессознательную тушку, пользуясь случаем. И нет тут никаких тайных тайностей и странных странностей.

От таких предположений передергивает. Фу-у-у-у.

Нечаянно задеваю ладонью по одеялу и морщусь от боли.

Порез, неглубокий неровный, и в памяти всплывает подземелье. Узник, бьющийся в цепях, и я, как блаженная, со склянкой к нему иду. Проклятье! На хрена я эту цепь сломала? Почему не остановилась?

Там теперь всего две цепи! Две!

Так может этого он от меня и добивается? Специально мне нервы мотал, чтобы столкнуть туда, в это подземелье. К узнику. И теперь хочет, чтобы я его освободила? Мурашки по коже бегут от воспоминаний о том, как бесновалось это туманное нечто.

Ага. Я его освобожу, а он меня в благодарность прямо там в подвале и придушит! Прямо вот этими самыми оборванными цепями.

Так! Стоп! Я же решила уже, что у меня шизофрения, бред и пьяный угар. Какие на фиг подземелья? Какие узники? Это все выдумка!

Да, точно! Выдумка! Никто меня тут не ждал, и никто не вынуждает освобождать из заточения призрачного типа, мастерски играющего на нервах.