— Он бы еще собаку в костюм стража обрядил.
Послышался смешок второго охранника, и они тоже погрузились в машину. Сволочи самодовольные! И вот с такими мне предстоит работать после окончания Академии?! Врагу не пожелаешь! И я всерьез задумалась над тем, чтобы выбрать иную судьбу — обосноваться в Арклане, устроиться на почту на постоянной основе. Или еще куда-нибудь.
Ладно, для начала мне бы живой остаться до того, как все эти планы можно будет воплотить в жизнь… А шансы мои не столь уж велики: то какие-то неведомые недруги могут напасть на мой след и безжалостно уничтожить, то озабоченные маньячки, любящие кровавые игры, проявляют интерес.
Порадовало одно — в экипаже мне досталось место в уголочке, рядом с Лаурной. С мерзкой извращенкой повезло не соприкасаться. Накрывшись своим плащом, как одеялом, я немедленно стала приводить в исполнение свой замысел. То бишь погрузилась в дремоту. Поначалу еще до меня доносились негромкие голоса ведущих светскую беседу леди Нионы и Лаурны, а потом я и правда уснула. Может, сказалась еще бессонная ночь и волнения предыдущего дня. Правда, долго поспать не удалось. Через два часа, когда мы подъезжали к порталу, принцесса меня разбудила.
— Летти, ты уже когда-нибудь пересекала порталы? — услышала я ее милый голосочек. — Хочешь посмотреть?
Подавив недовольство тем, что меня разбудили, я все же открыла глаза. А когда увидела за окном возвышающуюся заставу, окончательно стряхнула сонливость. Конечно, когда я была совсем маленькой, мы с мамой пересекали портал. Иначе как бы могли перенестись из демонского мира сюда. Но я этого совершенно не помнила. И мне правда стало интересно. Я практически впечаталась лицом в окошко экипажа.
Застава представляла собой что-то вроде крепости, во дворе которой сейчас стояли наши экипажи. По центру находился непосредственно портал, отсюда кажущийся едва различимой радужной рябью в воздухе. Тут же вспомнилось все, что я знала о порталах. Как будто снова услышала лекцию Дорианы Лендр, всегда умевшей увлечь адептов.
Всего существовали несколько видов порталов. Самый распространенный для общего пользования — портал в иные миры. Через него может проходить огромное количество народу, даже экипажи проезжать. Чтобы постоянно поддерживать такую мощную энергию, такие порталы привязывают к ведьмам. Природный естественный источник подобного вида энергии. Для ведьм никакого урона не происходит, их энергия быстро восполняется извне. Обычно если портал большой, его прикрепляют к нескольким ведьмам. Вот через такой мы, собственно, и должны будем сейчас пройти.
Еще есть внутреннемировые, работающие по тому же принципу, но перемещающие между отдаленными частями одного мира. Но у нас предпочитали внутри миров перемещаться наземным транспортом. Может, из-за неспокойной обстановки в провинциях, к которой все привыкли. Мятежники часто пытались захватить такие порталы. И большинство из таких точек перехода попросту устранили во избежание возможных неприятностей, так сказать.
Еще есть самопроизвольные прикрепленные порталы, которые в основном ставят на ведьм. Это что-то вроде печатей защиты. Ведьме достаточно коснуться подобной печати, произнести имя того, кто ее ставил, чтобы он перенесся к ней, где бы ни находился. Тут, конечно, существовали нюансы. К примеру, если ведьма и ее защитник в разных мирах, нужна еще дополнительная привязка к обычному порталу. В общем, я не ведьма, потому на меня вряд ли кто-то бы рискнул поставить такую печать. Слишком сильно вытягивается энергия при создании портала.