— Чтобы неповадно было делать глупости и дальше, завтра я преподам тебе хороший урок.

— К-как-кой еще урок? Ик…

— Увидишь, — мстительно пообещал декан и размашистым шагом вышел из комнаты, предоставляя меня собственной участи. — Дверь запри! — напоследок рявкнул он.

Некоторое время я лежала, пытаясь хоть немного привести в порядок разбегающиеся мысли и заставить окружающие предметы перестать непрерывно кружиться. Что он там сказал? Последняя реплика декана ускользнула в небытие и, махнув на все рукой, я свернулась калачиком и довольно быстро провалилась в сон.

Не знаю, сколько прошло времени, когда блаженное беспамятство вдруг сменилось вполне себе реальным ощущением. Кто-то гладил меня по плечам, прижавшись всем телом к моей спине. И ощущение показалось сейчас таким приятным, что я чуть ли не замурлыкала. Голова еще не соображала нормально после выпитого. Да и я все еще находилась в состоянии полудремы. Не понимала толком, где нахожусь и что вообще происходит.

— Ирмерий… — сорвалось с уст. В тот момент я почему-то была уверена, что именно любимый обнимает и прижимается ко мне. — Ты простил меня, да?.. Ирмерий, я так люблю тебя…

Тот, кто обнимал меня, замер, потом послышался злобный смешок, отчего-то кажущийся знакомым. Но я никак не могла понять, кому он принадлежит. А потом опалило щеку горячее прикосновение чьих-то мягких губ и бархатистый шепот забрался, казалось, в самые глубины моего бедного раскалывающегося на части мозга:

— Вот я и знаю секрет твоего маленького сердечка… Но тебе стоит забыть о нем, девочка… Ты моя… Только моя… Запомни это…

Эти слова так встревожили, что я окончательно вынырнула из полудремотного состояния. Но когда все же разлепила будто залитые свинцом веки, увидела лишь как захлопывается за кем-то дверь.

Тут же вспомнились последние слова декана Байдерна:

— Запри дверь, — повторила я медленно и едва не опрокинулась на пол, когда попыталась встать с кровати.

С трудом восстановила равновесие и двинулась к двери. Ключ все еще торчал в замке, где его, видать, оставил декан. Провернув его два раза, я с чувством выполненного долга вернулась в постель и снова заснула. В этот раз никакие сны или видения про ночных гостей, обнимающих меня и шепчущих пламенные речи, не посещали.

Пробуждение показалось громоподобным. В дверь громко барабанили, не заботясь о том, что каждый удар отдавался в моей бедной голове кувалдой. Застонав, я хрипло крикнула:

— Проваливайте!

— Адептка Тиррен, подъем! — раздался за дверью знакомый рык, и пришлось, чуть ли не рыдая, плестись к двери.

После принятого вчера на грудь состояние мое было попросту ужасающим. Я чувствовала себя так, словно мою голову всю ночь колотили о стену. К горлу подкатывала тошнота, глаза едва разлеплялись. И все же даже в таком состоянии прекрасно понимала — не открыть этому безжалостному чудовищу — подвергнуть себя еще худшим пыткам.

— Сколько времени хоть? — проворчала я, с третьего раза все же провернув дрожащими пальцами ключ в замке, и впуская наставника.

— Пять утра, — возвестили мне невозмутимо.