Ничего не оставалось, как унять раздирающие меня на части эмоции, напустить невозмутимый вид и двинуться вслед за наставником в таверну.
Поскорей бы закончилось это путешествие! Как ни жалко принцессу, я хотела, чтобы ее помолвка состоялась побыстрее, и я смогла вернуться к нормальной жизни.
Глава 4
М-да, редко я чувствовала себя настолько неловко, как когда, облаченная в костюм стража, вышла из подсобного помещения ведомства нойдерского отделения Службы безопасности второго темного мира. А я-то наивная полагала, что костюм стража наоборот даст мне, можно сказать, иммунитет от любопытных взглядов. Все оказалось с точностью до наоборот. На меня пялились все сотрудники ведомства, пока я вслед за деканом Байдерном дефилировала к выходу, прижимая к груди свиток с моим экземпляром контракта. Пялились и прохожие на улицах, когда мы пробирались к тому месту, где ждали остальные наши спутники. Похоже, женщины-стражи еще большая редкость, чем я предполагала. Стараясь не показывать смущения, я гордо вышагивала вслед за деканом Байдерном.
О том, как обтягивает фигуру форма, пыталась не думать. Иначе совсем бы стушевалась. Костюм стража, по большому счету, мало чем отличался от нашей спортивной формы в Академии. Тоже из шерсти бримеров, удобный и практичный, разве что цветом отличался — не серый, а черный. Радовало, что к форме прилагался плащ с огненно-оранжевой буковкой С, как у всех стражей на государственной службе. Но к моему прилагались еще и атрибуты непосредственно Службы безопасности. Так что на спине красовалась аббревиатура СБС. Еще, конечно, полагались нашивки на плечах плаща, говорящие о том, насколько поднялся тот или иной блюститель порядка по служебной иерархии. Но у меня никаких нашивок не было — стажерам они не полагались.
От осознания того, что со мной произошло то, о чем многие на нашем факультете в Академии могли только мечтать, я как-то притихла. Не знала, как на все это реагировать, но радоваться пока не решалась. Может, получи я эту должность заслуженно, проявила бы больше энтузиазма. Но я осознавала, что декан просто прикрывает мою злосчастную пятую точку и придает официального оттенка тому, что я сопровождаю принцессу. Во избежание лишних вопросов, так сказать.
— Форма стража тебе к лицу, — не преминула оценить мой внешний вид леди Ниона, когда мы с деканом поравнялись с ней и остальными.
Вспыхнув, я тут же запахнула полы плаща и постаралась сделать вид, что мне стало холодно.
— Летти, поздравляю! — воскликнула Лаурна, порывисто сжимая мою руку. — Я очень за тебя рада!
— Спасибо, — пробормотала я, желая поскорее покончить с неловким моментом.
Хуже всего, что вторую часть пути принцессе, а значит, и мне, надлежало провести в экипаже советника Дарбирн. Я с тоской взглянула на декана Байдерна, невозмутимо направившемуся к своему экипажу. Решила, что буду утешаться мыслью, что он останется поблизости в любом случае. И вообще, всю дорогу буду дремать, чтобы избежать докучливого общения. Пусть это и не слишком вежливо по отношению к высокопоставленным спутницам. Плевать! Достали! Обе! Еще и Ушастый со своим напарником переглядывались и явно посмеивались надо мной. Вернее, над моим внешним видом. Похоже, облачив меня в одежду стража, декан оказал медвежью услугу. Окончательно я в этом убедилась, когда усаживаясь в экипаж, уловила часть реплики, сказанной Ушастым: