— Дорогая моя, это полная чушь, — сказала мисс Зарянка.

Мисс Сапсан выглядела раздраженной.

— Я все пытаюсь ей сказать.

— Пожалуйста, — резко сказала Нур. — Перестаньте говорить мне, что я должна чувствовать, и просто скажите, что я могу сделать. Расскажите мне, что вы знаете об остальных шести.

Мисс Зарянка вздохнула.

— Да, хорошо, — с некоторым усилием она подкатилась к столу переговоров, гордо отказавшись от помощи Франчески. — В ту минуту, когда я услышала, что Каул воскрес, я приказала всем своим имбринам-ученицам прочесать Апокриф во всех его переводах в поисках упоминаний о семи. Франческа?

Звездная ученица мисс Зарянки шагнула вперед.

— Как вы все, возможно, помните, там были конкретные упоминания о рождении Нур, но мало упоминаний о других шести — ничего, что могло бы помочь нам определить их национальность, местоположение или эпоху. Мы не можем предполагать, что все они — современные дети, родившиеся недавно. Пророчество было написано около четырехсот лет назад, и вполне возможно, что некоторые из предсказанных детей сейчас очень стары. Мы просто не знаем. — Она позволила себе драматическую паузу. — Но мы можем скоро узнать. — Она выжидающе повернулась к Сигрид, похожей на сову, девушке в круглых очках. — Сигрид?

Девушка быстро заморгала и разгладила платье, внезапно осознав, что все смотрят на нее.

— Да, да. Примерно час назад произошел прорыв.

Мисс Сапсан, казалось, удивилась.

— Во время собрания?

— Да. Я работаю неполным рабочим днем в комнате связи, в подвале дома Бентама.

— Комната со всеми радиоприемниками? — спросил я, вспоминая людей, которых видел там с ног до головы обвитыми проводами и антеннами.

— Та самая. Мы следили за нашими сетями в поисках зашифрованных сообщений от тварей, и хотя это не принесло никаких результатов, два дня назад мы получили серию ночных междугородних звонков. Вернее, это был один и тот же звонок, сделанный несколько раз на разные номера. Это был голос молодой девушки. У нас есть запись того, что было сказано. — Рука Сигрид была спрятана за спиной, и теперь она подняла ее к лицу и прочитала что-то написанное на ладони: — «Он вернулся. Встречаемся на месте встречи. Так быстро, как только возможно». Она произносила одни и те же слова, в одном и том же порядке, в каждом звонке.

— Мы не знаем, кто звонил и откуда, — сказала мисс Зарянка. — Но мы знаем, что она сделала шесть звонков в шесть разных мест по всему миру.

— Шесть? — я сказал. — Не семь?

Мисс Сапсан подняла палец, как бы говоря, что мы до этого дойдем.

— Только один был сделан в Америку, — продолжала Сигрид. — Хотя мы не можем точно определить место вызова, мы знаем, что он был в петле, ранее неизвестной нам, в восточной Пенсильвании.

Нур, которая до этого стояла, села.

— Боже мой!

Дрожь пробежала по мне, то же самое жуткое ощущение, которое я испытывал всякий раз, когда большие куски начинали вставляться по своим местам.

— Они пытались позвонить Ви, — сказал я.

— Это случилось два дня назад? — спросила мисс Сапсан. — Почему мы слышим об этом только сейчас?

Сигрид переминалась с ноги на ногу.