– Нет. – Она хмурится. – Он не с тобой? Где он? С ним все хорошо?

– Должно быть… – мрачно отвечаю я, чувствуя неприятный холод внутри. У меня раньше не возникало мысли, что эш Грис и Блэкфлай могут меня обмануть в отношении Эля. Хотя… они ведь делали это не раз. Блэкфлай коварен и себе на уме, а эш Грису я не доверяю с самого начала.

– Дайана, что произошло с Элем? – напряженно уточняет Ребекка.

– С Элем должно быть все нормально, – отзываюсь я с уверенностью, которой не чувствую. – Он был жив и здоров, когда я в последний раз его видела. И должен был уехать из Северных земель. Тут ему лучше не оставаться.

– Почему? Что произошло?

– Ну, я же говорила. Он убил нескольких наемников, тех, кто напал на меня. Тут его ищут. Кстати, оцени – наемников послал Кэвин.

Мне все же удается заболтать Ребекку. Получается убедить ее в том, что Эль просто задерживается в пути. Я пересказываю свои приключения и обещаю, что обязательно постараюсь найти отсюда выход. Не важно, каким образом.

Успокоив подругу, я отключаюсь и без сил падаю на кровать. Я волнуюсь за Эля и хочу устроить Блэкфлаю допрос прямо сейчас, но не могу. Тяжесть последних суток наваливается на меня. Я понимаю, что он скорее всего чувствует себя так же, как и я. Разговора не получится. Сейчас нужно выспаться в тепле и надеяться, что зелья Ребекки и организм справятся и я не проснусь завтра в бреду и с жаром. Сейчас голова раскладывается, а кости ломит. Мы слишком долго пробыли на холоде, чтобы я могла сейчас вскочить и куда-то побежать.

Я даже не слышу, как скрипит дверь. Но мигом чувствую чужое присутствие в комнате. Тут же вскакиваю, в руке оказывается нож, который я даже не помню как сунула под подушку. По лезвию бегут всполохи магии, и я готова к атаке, но из темноты раздается знакомый смешок, и через минуту вспыхивает огонь в камине, который я забыла разжечь перед сном, и светильники на стенах. Становится относительно светло, и я могу разглядеть визитера.

– Тяжелая у тебя была жизнь, Дайана, – замечает Эбигейль. – Я принесла тебе противопростудный сбор, мед и ужин.

– Спасибо. – Я прикрываю глаза и расслабленно откидываюсь на подушки, чувствуя, как стихает бешеный ритм сердца. – Не нужно было.

– Да перестань! – Она отмахивается и ставит поднос на тумбочку. – Ты была моей подругой, а может, и дальше будешь, раз вернулась.

– Понимаешь же, что время покажет? – с грустной улыбкой спрашиваю я. – Мы обе изменились.

– Конечно. Я же не пытаюсь сделать вид, будто не было семи лет, за которые ты ни разу не вышла на связь. Я волновалась.

– Я не могла выйти с тобой на связь, потому что если бы сделала это, то меня бы поймал Блэкфлай. Впрочем, ты всегда говорила, что мое поведение не доведет до добра, и ни за что бы не одобрила побег… поэтому оправдание вышло так себе… прости.

– Это уже не важно. Смысл ворошить прошлое? Но принести тебе ужин мне несложно.

– Я ценю это.

– Ты ведь никогда не жалела о побеге?

– Честно? – Я закусываю губу. – Нет.

– Мы скучали. Все.

– Не все, думаю. – Я грустно улыбаюсь, размышляя о своем. Тогда, покидая замок, я действительно думала только о себе. Я всегда думаю только о себе. Это неправильно по отношению к тем, кому я дорога. Но даже сейчас я не уверена, что готова меняться.