Рана была большая, и чтобы затянуть ее, Эль потратил много магии, а значит, меня какое-то время будет тянуть к нему как к мужчине. И сильно. Мы проходили это, он знает границы, но не оставляет надежду их нарушить.

За время общения с ним я так и не поняла, что это. Искренняя симпатия или просто задетое самолюбие?

После душа становится легче. По крайней мере, исчезает туман из головы и немного отступает слабость. Я все еще чувствую себя неважно, хотя рана почти затянулась. Магическое выздоровление немного не такое, каким бывает естественное. Зелье залечило рану, Эль ускорил процесс, но я все еще чувствую себя разбитой и слабой. Нужно поспать. Еще поесть, но поспать важнее. Завтра с утра я должна быть в рабочем состоянии.

Выпью что-нибудь для бодрости. Ребекка – богиня снадобий и надавала нам с Элем пузырьков на любой случай жизни. Признаться, не думала, что необходимость обратиться к походной аптечке появится так рано.

Когда возвращаюсь, Эль валяется на нашей общей кровати. Точнее, кровать моя, но я понимаю – напарнику тоже нужно где-то спать, и вариант коврика его вряд ли устроит. «Прибить, что ли, мерзавца?» – лениво думаю я, разглядывая красивого мужчину, от которого сегодня сносит крышу, но понимаю, что даже на это сил не хватит, поэтому просто ложусь рядом.

– Как ты себя чувствуешь? – серьезно спрашивает он и поворачивается на бок, опершись на локоть и уставившись на меня васильковыми глазами. Когда они не затоплены кроваво-красной пеленой вампирской магии, то выглядят по-детски наивными. Этим взглядом Эль подкупает многих. И сейчас на меня он действует как наркотик.

– Отвратительно. Меня раздражаешь ты рядом, – шиплю я, пытаясь отодвинуться подальше. В ответ получаю лениво-наглую насмешку.

– То, что ты сейчас испытываешь ко мне, называется совсем иначе, – самодовольно заявляет наглец.

– Скажи, неужели тебя не смущает, что все эти чувства ненастоящие?

– А какие же?

– Магия.

– По мне, так магия очень даже материальна. И это моя магия, – последнее он шепчет мне в губы, мазнув по ним легким дыханием, прохладным, как морской бриз. В отличие от того, что говорится в легендах, настоящие вампиры не совсем мертвецы. По их венам бежит кровь, они дышат. Только все процессы протекают медленнее, чем у живых людей. Ну и их внешность не меняется со временем. Элю вот уже сорок лет девятнадцать.

– Вот завтра твоя магия выветрится, и все, ни чувств не будет, ни эмоций.

– Завтра? Это ты плохого обо мне мнения… дня три как минимум!

Эль зевает, обнажив белоснежные клыки, и вытягивается во всю длину, закинув руки за голову.

– Как думаешь, кто на тебя напал? – интересуется он. – Есть шанс, что нападение было случайностью?

– Не верю в случайности. Не здесь и не в этой ситуации.

– Значит, кто-то из прошлой жизни знал о твоем приезде?

– Не представляю, Эль. И не понимаю, кто это. Очень сомневаюсь, что в произошедшем замешан эш Грис. Просто если его цель – заманить меня в Северные земли и сдать учителю, нет смысла разыгрывать такую сложную партию.

– Может, охотились не на тебя, а на мага, которого привез Юриус?