— Карл Фридрихович, — просящим тоном заговорил Колычев, — извините за вторжение…

— Вы насчет Левина? — подняв на него строгое лицо, догадался врач.

Его высокий лоб был весь изрезан морщинами.

— Да. Как он, доктор?

Борис заметно волновался и, говоря, проглатывал окончания слов.

— Пока рано судить. Ранение очень серьезное, — сказал хирург.

— И все же, Карл Фридрихович? — с мольбой уставился на него Колычев.

— Мы сделали все возможное, остальное зависит от его организма. Пациент молод, хотя его здоровье и было прежде подорвано… Но, я думаю, выкарабкается ваш Левин, — уверенно заявил врач.

— Ура! — воскликнул Колычев и тут же смущенно замолчал, когда доктор бросил на него укоризненный взгляд.

— Простите еще раз, Карл Фридрихович, это я от избытка чувств. Не выдержал.

— Бывает, — согласился хирург. — Но впредь прошу вести себя тише. Не беспокойте пациентов, пожалуйста.

— Не будем! Доктор, а когда нашего Осю будет можно навестить?

— Денька через три, не раньше, — подумав, ответил врач.

Поблагодарив Карла Фридриховича, сыщики покинули госпиталь и разошлись по домам.

Утром на очередной планерке товарищ Янсон сказал, что передает дело дровосеков Колычеву и Елисееву.

— Вы у нас пока меньше всех загружены, — пояснил свое решение он. — Справитесь?

— Справимся, — пообещал Борис.

А самому было неуютно от сказанного. Убийцы по-прежнему не допускали проколов и не оставляли следов. Сколько ни бился Левин, ничего не нашел. Хоть плачь! Вот только плакать было нельзя.

— Тогда приступайте к работе. Хватит этим негодяем топтать землю, пора уже прикрыть их лавочку! — приказал Янсон. — И да, я с утра звонил в госпиталь. Состояние нашего товарища по-прежнему тяжелое, однако, угроза для жизни миновала. Спасибо медикам. Но это пока единственная хорошая новость на сегодня. Все, вы свободны, товарищи. Расходитесь по местам.

Бурко принес напарникам распухшую от бумаг папку с делом банды дровосеков.

— Вот, изучайте. Ося все тщательно протоколировал. Только старайтесь не принимать близко к сердцу. Они столько невинных людей погубили, что сердце кровью обливается. Лично б этих гадов к стенке поставил!

— Как найдем, так сразу поставим, — согласился Колычев. — Другого наказания субчикам не светит. Только пуля в лоб.

— Тогда прощевайте! Мне еще дежурить сегодня.

Колычев раскрыл папку и стал внимательно вчитываться в каждое предложение. Перед тем, как перевернуть страничку, он слегка слюнявил палец.

— Борь, а со мной не поделишься разве? — с легкой обидой спросил Елисеев.

— По очереди читать будем, — успокоил его Колычев. — Страшные это, скажу я тебе, бумаги! Столько крови в них…

— Я уже понял. Нагеройствовали душегубы, что уж…

— Так вот: наша задача поймать их, пока эта папка не стала еще толще, — негромко произнес Колычев.

Закончив с первым документом, передал его Петру.

— На, изучай. Не помни только и страницы не растеряй.

— Не растеряю.

Бумаги и впрямь были страшные. Все началось с кожевенного склада. Бандиты вломились в него ночью и вывезли все подчистую, зарубив сторожа и гревшуюся в его будке девчонку-племянницу. Затем жестокое убийство постового милиционера. К документам была прикреплена фотография его обезглавленного тела. Чем он помешал преступникам — непонятно. Возможно, остановил с опасным грузом, возникла угроза разоблачения. А может, просто куражились, вымещая зло. Затем дровосеки зверски расправились с семьей бывшего крупного фабриканта Михельсона: убили восемь ни в чем не повинных людей. Ограбление аптеки и снова ужасные в своей жестокости убийства. На сей раз жертвами бандитов оказались старичок провизор и двое случайных покупателей. Их тела были разделаны с профессионализмом и хладнокровием мясника. Кстати, Левин проверял и эту версию — искал возможных членов банды среди мясников местных рынков.