Сначала Орлов рассказал, как он подобрал экипаж «Непобедимого» в Омеге Кентавра. Затем слово взял Руслан. Ему помогал Шапиро, изредка вставляя замечание или комментарий. Их рассказ длился полчаса.

– Вы же могли… не вернуться, – дипломатично выразился Бородин.

– Но мы вернулись, – состроил рожу Шапиро, не потерявший присутствия духа. – Нам очень помогли войдики. Кстати, они и сейчас с нами, так что мы в каком‑то смысле киборги.

Присутствующие переглянулись. Леблан поднял брови:

– Одни… войдики… с вами?

Шапиро понял, осклабился:

– Не только. Господа, имею честь в своём лице представить вам старшего инспектора Межгалактической Комиссии по контролю Закона. Мы с ним – я и он – неплохо потрудились в мире Знающих. И между прочим, я, кроме того, являюсь Фигурой Высшего Поклонения.

– Я тоже, – усмехнулся Руслан. – Мы помогли свергнуть главаря Знающих, и новый Указывающий‑Дорогу теперь наш союзник. Он готов начать переговоры. Войны не будет.

Грымов перевёл взгляд на Леблана:

– В таком случае почему резидент Знающих не спешит мириться? Почему Меркель не отвёл свои силы и продолжает удерживать Ярославу и Алексея Петровича?

– Я могу ответить, – сказал Шапиро. – Потому что его ждёт виселица, образно говоря. Он становится никому не нужен. Пленники такого ранга – единственный его козырь в игре за жизнь.

– Можно взять дом Правительства на абордаж, – сказал капитан Маккена хладнокровно.

– На двух кораблях с двух сторон, – добавил капитан Орлов.

– Не нужен никакой абордаж, – небрежно сказал Шапиро, глянув на нахохлившегося Руслана. – Не так ли, командир?

– Мы разработали план операции… – начал Грымов.

Руслан оторвал взгляд от столешницы:

– Метро заблокировано?

– Разумеется, мы контролируем терминал метро Правительства. Но судя по обнаруженному нами независимому источнику энергии, расположенному на предпоследнем этаже башни, Генпрокуратура имеет собственную линию.

– Линия существует, и я знаю код допуска.

Грымов с сомнением заглянул в потемневшие глаза Руслана:

– Вас же не было здесь…

– Код дал Модератор‑Моста‑Перехода, – рассмеялся Шапиро. – Наш новый приятель, ставший с нашей помощью Указывающим‑Дорогу.

– А он вас… не обвёл вокруг пальца?

– С ним, а точнее – в нём, теперь дежурит один из инспекторов МККЗ. Всё под контролем, милостивые государи.

Присутствующие в кабинете оживились, обмениваясь взглядами и замечаниями, отражавшими их переживания.

– Всеволод, вы достойны Звезды героя Федерации! – восхищённо сказал Бородин.

– Не ради звёзд живём, – махнул рукой физик.

– В таком случае первая наша группа, – сказал Грымов, – пойдёт внутрь резиденции Генпрокуратуры через её же метро. За ней и остальные.

– Пойду я один, – сказал Руслан. – Без оружия.

– Нет, мы пойдём вместе, – возразил Шапиро. – В нынешнем моём состоянии я буду очень полезен.

Руслан помолчал, размышляя:

– Хорошо, пойдём вдвоём.

В кабинете стало тихо.

– Ммм, дружище… – ожил Грымов. – С вас достаточно, да и не справитесь вы вдвоём. А если Генпрокуратуру охраняют Неуязвимые?

– В крайнем случае возьмём МГ[29], – отрезал Руслан. – Стоит вам только нечаянно намекнуть на штурм, и Меркель сбежит вместе с пленниками. Либо… убьёт их, прежде чем сбежать.