«Варяг» послал сигнал.

Капитану ответил Маккена:

– Подтверждаю выход!

– Мы безмерно рады! – не выдержал официального тона Орлов. – Честное слово, не ожидали! Немедленно уходите под «зеркало», пока «крокодилы» не опомнились!

– Режим невидимости нам не доступен, энергия по нулям. Хотя это уже не важно. Будем ждать возвращения парламентёров.

– Кого?!

– Командира группы Горюнова и эксперта Шапиро.

– Как – ждать? Где они?

– В гостях у Знающих, – ответил капитан Маккена ровным голосом.

Воеводин после своего сердечного приступа на Суперструннике всё ещё находился в госпитале в Тюмени, где располагался медицинский комплекс Управления аварийно‑спасательной службы, и Грымову пришлось взять на себя руководство операцией по задержанию генпрокурора Федерации.

Поскольку генсек Комбеза Тан‑Ка‑Птах не принял бы его, Иван сначала встретился с Ани Сантой, обрисовав ей ситуацию, она связалась с директором Федеральной Службы безопасности Юкканеном, а потом они вместе явились на рандеву с президентом СОН Джоном Гриффитом.

Разговор был непростым, Гриффит никак не мог поверить, что Меркель является резидентом Знающих‑Дорогу, требовал доказательств, но в конце концов вынужден был согласиться с доводами Грымова.

– В одном из докладов комиссии по этике, – с горьким недоумением проговорил он, – прозвучало шутливое предложение ввести в закон административную ответственность вместо уголовной за убийство проштрафившегося чиновника, а теперь я вижу, что это единственный способ победить коррупцию и предательство. Что вы предлагаете делать?

Грымов высветил в пузыре айкома проект операции.

Внимательно прочитав его, Гриффит посмотрел на директора ФСБ.

– Ваше мнение, генерал?

– Судя по добытым сведениям, герр Меркель действительно служит оккупантам. Командора Федеральной Погранслужбы Тихонову и командора Российской Погранслужбы его люди задержали без надлежащих обсуждений и санкций на уровне Комбеза. Это абсолютное превышение должностных полномочий.

– Это я уже понял и вызвал господина Меркеля для обсуждения проблемы. Однако он не явился.

– Данный факт лишь подтверждает наши опасения: фаза вторжения Знающих‑Дорогу начнётся в ближайшее время. Необходимо торопиться.

– Но возможны большие потери… не можем же мы напрямую атаковать башню Правительства!

– Если мы этого не сделаем в ближайшие несколько часов, будет поздно что‑либо предпринимать, – сказал Грымов. – Внимательно ознакомьтесь с интенсионалом операции…

– Вы меня обижаете.

– Простите за неудачный оборот речи. Так вот, если наши предположения верны, после атаки Знающих никто из нас не сможет изменить ситуацию, все мы без исключения будем заселены оккупантами.

Гриффит с кривой усмешкой пригладил седые волосы надо лбом.

– Времена оккупации прошли.

Ани Санта покачала головой:

– Идут новые оккупанты. В девятнадцатом веке это были ляхи, в двадцатом – германо‑готы, потом американцы, южноазиаты, китайцы, вот пришёл черёд Знающих.

Президент СОН дрожащей рукой налил себе чистой холодной воды, выпил:

– Господа, вы уверены в том, что опасность столь велика?