– Солдат российский.
– Так, – произнес капрал, – верно. – И перешел к занятиям по рукопашному бою.
Сам показал. Потом повторяли солдаты.
– Коли! Правильно. Коли! – выкрикивал капрал. – Пуля – дура, штык – молодец! – выкрикивал по-суворовски он при этом.
Начался дождь, однако капрал солдат не распустил.
– За мной! – закричал. – Вперед! – И побежал через поле, через овраг к речке. – Живей, живей! – подгоняет солдат и опять по-суворовски: – Голова хвоста не ждет. Храбрый впереди, трусишку и назади убивают!
Подбежали к реке. Капрал бух в воду – и на тот берег. И солдаты за ним. Вылезли, смотрят – один поотстал. Бьется на быстрине, тонет.
– Назад! – закричал капрал. – Сам погибай, а товарища выручай! В воду!
Вытащили неумельца солдаты. Стоят, переводят дух.
– Устали? – усмехнулся капрал.
– Устали, – сознались солдаты, но тут же гаркнули по-суворовски: – Трудно в ученье, легко в бою!
– Молодцы! Правильно! – похвалил их довольный капрал.
Слухи о занятиях в Казанском полку дошли до Суворова. Порадовался фельдмаршал, что солдаты суворовскую науку осваивают. Решил он узнать фамилию лихого капрала. Написал письмо командиру полка. Вскоре пришел ответ:
«Фамилию, ваше сиятельство, указать не могу. У нас что ни капрал – каждый ведет занятия по-суворовски».
Госпиталь
– Не люблю госпиталей, – говорил Суворов. – Тот их любит, кто не радеет за здоровье солдата.
Принял Суворов командование над войсками, стоявшими на северной русской границе, и узнал, что в тамошних госпиталях находится сразу тысяча человек хворых.
Явился Суворов в госпиталь, стал ходить по палатам.
Зашел в первую, спрашивает у солдат:
– Чем больны, чудо-богатыри?
Молчат солдаты. Сказать неудобно.
– Чем больны? – повторил Суворов.
– Животами мучаемся, – наконец произнес какой-то солдатик.
– Позвать сюда провиантмейстера, – приказал Суворов.
Провиантмейстер прибыл.
– Чем солдат кормишь? – спрашивает фельдмаршал.
– Так, разным… – начинает провиантмейстер.
– Чем – разным?
– Кашей, ваше сиятельство, мясом.
– А еще?
– Капустой.
– Так, – произнес Суворов и приказал принести капусту.
Принесли, попробовал, а та тухлая.
Посмотрел Суворов на провиантмейстера злыми глазами, закричал:
– Под арест! На гауптвахту! На десять суток!
Вошел Суворов во вторую палату.
– Чем больны, чудо-богатыри?
Растерялись, молчат солдаты.
– Они поотмороженные, – проговорил санитар.
– Позвать сюда каптенармуса[8], – распорядился Суворов.
Каптенармус прибыл.
– Во что солдат одеваешь?
– Как положено, ваше сиятельство, – отвечает каптенармус. – В мундиры, в башмаки, в чулки.
– В чулки! – закричал Суворов. – Север. Морозы. Почему валяных сапог не завезли? Где рукавицы?
Почувствовал каптенармус свою вину. Молчит, переминается с ноги на ногу.
– Под арест, на гауптвахту, на десять суток! – отдал приказ Суворов.
Пошел Суворов дальше. Входит в третью палату.
– Чем больны, чудо-богатыри?
– Это раненые, – отвечает за солдат санитар.
– Какие еще раненые? – удивился Суворов.
Войны в это время никакой не было.
– Это из батареи поручика Кутайсова, – объяснил санитар. – На учениях пушку разорвало, ваше сиятельство.