- Ты была так близка к тому, чтобы выбраться отсюда, - сказал Ксандер, и его шаги всё быстрее стали двигаться в её направлении. – Но сейчас я знаю, где ты. Свет от этого знака «Выход» должен красиво подсветить твоё тело, когда я выстрелю в тебя, пока ты будешь пытаться уйти.

Джесси оглянулась в поисках другого выхода. Но не увидела ни одного. Он был прав. Если она попытается сбежать через этот выход, он сможет выстрелить в неё без каких-либо проблем. Учитывая то, что он только что сделал с Эмерсоном, ей не хотелось давать ему ещё один шанс.

Она подсчитала, что ему до неё оставалось около двадцати секунд. Единственным её преимуществом было то, что когда он к ней приблизится, она будет окружена тридцатью-сорока манекенами, которых легко можно будет спутать с её силуэтом. И Джесси решила усложнить ему задачу.

Осторожно положив пистолет на картонную коробку, она сняла куртку, обнажив кремовый топ, в который была одета. Он был не такого белого цвета, как манекены. И этот факт мог помочь ей немного слиться с окружающим фоном.

Она снова взяла пистолет и заняла позицию между двумя манекенами – одним мужским и одним женским. Пространство между ними было достаточно широким, чтобы она имела возможность прицелиться.

Шаги прекратились, она знала, что её отец близко, хоть и не видела его. Пока она выжидала, то старалась дышать как можно тише, и ей было слышно его дыхание – громкое и хрипящее. В её голове с опозданием промелькнула одна мысль.

Когда Ксандер несколькими мгновениями ранее бежал, его шаги были неровными, как если бы он не мог полностью опираться на одну ногу. Этот факт и его затруднённое дыхание напомнили ей кое-что, о чём она уже забыла в ужасе текущей ситуации. Он был ранен.

Прошло всего несколько недель с тех пор, как его ранили в живот и плечо, как он получил удар дубинкой по голове и был вынужден выпрыгнуть из окна её квартиры. Тридцатилетнему детективу Райану Эрнандесу, находящемуся в отличной физической форме, требуется два месяца, чтобы полностью оправиться от двух ножевых ранений. Насколько же слабым и уставшим должен чувствовать себя мужчина старше пятидесяти, получивший гораздо более серьёзные травмы? Осознание этого факта наполнило её надеждой и другим, гораздо менее ожидаемым чувством – уверенностью.

«Если мне удастся выбить пистолет из его рук, я получу преимущество. Но как это сделать?»

Она посмотрела по сторонам, и её взгляд упал на две не скреплённые между собой части манекена. Одной из них была голова, а другой – часть руки от плеча до кончика пальцев. Она уловила лишь саму суть появившейся у неё идеи. При нормальных обстоятельствах ей нужно было бы некоторое время, чтобы попытаться спрогнозировать, как будут развиваться события. Но в сложившейся нестандартной ситуации у неё не было времени продумать все детали. План либо сработает, либо нет. И Джесси собиралась выяснить это прямо сейчас.

Сунув пистолет в передний карман, она схватила обе части манекена. На цыпочках она прошла немного вперёд до тех пор, пока не заметила силуэт Ксандера. Он ходил взад-вперёд то по направлению к ней, то в другую сторону склада, не будучи уверенным, в какой части здания она прячется.