Но она бессильна что-либо сделать — ни с его переменчивым настроением, ни с его поверхностным к ней отношением. Стоя под ласковыми лучами утреннего солнца, она собрала все свое мужество и смело взглянула правде в глаза — Райан не любит ее, она ему совершенно безразлична. Таково истинное положение дел, и она должна определиться, как быть дальше.

— Спасибо, Ангус, — сказала она с улыбкой. — Джессика обязательно вам позвонит.

Ангус захлопнул за ней дверцу машины. Кейл взял ручку Лейси в свою и помахал ею маме на прощанье. Мэделин послала дочери воздушный поцелуй, и машина тронулась.

Райан прав, размышляла Мэделин, она жить не может без работы. В ней главный смысл ее жизни. Она представила себе детей, их беззаботный смех, весь земной шар, превращаемый и ее стараниями в самое прекрасное место во Вселенной. Вот ее подлинное призвание, думала она.

Погруженная в свои мысли, она и не заметила, как из-за придорожных кустов на дорогу выехал «бронко» Райана и, держась на расстоянии примерно в четверть мили, последовал за ними. Он не собирался догонять Мэделин, напротив, старался остаться незамеченным.

Все, что он наговорил ей вчера, было сказано сгоряча.

И не важно, как сложатся их отношения, он по-прежнему считал своим долгом защищать Мэделин, поскольку был глубоко убежден, что ее жизнь все еще в опасности.

Он следовал за Мэделин до самого гаража, расположенного под зданием суда. Затем, проводя ее взглядом до лифта, помчался по лестнице на тот этаж, где в своем кабинете Джессика уже ждала свидетельницу.

Только после того, как он увидел, что Мэделин вошла в кабинет окружного прокурора, Райан облегченно вздохнул и позволил себе немного расслабиться. Его миссия закончена. Он больше никогда не увидится с Мэделин Дилейни.

Казалось бы, конец волнениям, теперь можно вздохнуть с облегчением.

Если говорить честно, так оно и было. Охранять кого бы то ни было всегда нелегко. Охранять же широко известную личность, вроде Мэделин, тяжелее вдвойне. Радоваться надо, что такое трудное задание выполнено с честью.

Отчего же так тяжело на сердце?

Едва Мэделин и сопровождавший ее Бенсон вошли в кабинет, из-за письменного стола, послужившего не одному поколению прокуроров, стремительно поднялась Джессика.

— Доброе утро, — приветливо сказала она, пожимая руку Мэделин. — Джим, вы свободны.

Джим Бенсон тут же, не задумываясь, выполнил приказ. Как только он ушел, Мэделин бросилась к Джессике:

— Что случилось? Я же чувствую, что-то произошло!..

— Случилось нечто невероятное, — сказала Джессика, подведя подругу к стулу перед письменным столом. — Твоя банда взломщиков изменила прежние показания.

— Что? — растерянно спросила Мэделин. — Против кого?

— Оказывается, это просто мелкая сошка, работавшая на очень важную птицу. Мои сотрудники трудились по тридцать шесть часов без передышки, в результате чего все показания взломщиков подтвердились.

— Да ты шутишь!

— Нет, не шучу, — улыбнулась Джессика. — Надобность в твоих свидетельских показаниях полностью отпала, и ты можешь спокойно идти домой.

— Домой?! — недоуменно повторила Мэделин.