– Будем надеяться, что мы не ошиблись, – пробормотал старейшина Терик.

Софи тоже подумала об этом.

Ладонь Кифа сжала ее, и вместе они смотрели на нырнувших аликорнов, устремившихся к земле так быстро, что небо распахнулось перед ними.

Перед тем как исчезнуть, Силвени передала: «СОФИ. ВСЕГДА. ДРУГ».

Но на сердце потеплело от двух последних слов: «НАВЕЩАТЬ. СКОРО».

– Ну, что теперь? – спросил Киф, когда Совет исчез, а Юрек закрыл ворота Убежища. – Пойдешь в Эверглен проверять, как там Фитцтер?

– Думаю, я пока не буду их беспокоить. – Она лучше свяжется попозже и узнает, как дела. Пока что им нужно было время. – Это семейное горе, сам понимаешь.

– Да уж. – Киф пнул сугроб, поднимая столб снега. – Значит, вернешься в Хэвенфилд?

– Ага. А что, есть идея получше?

– Нет, – ответил он, – пожалуй, слишком… все поспешно.

– Так… хочешь зайти в гости? – спросила она, перебирая подаренные им бусы. – Я хотела попробовать приготовить рагу из полноцветов и принести его дереву Каллы, – да, знаю, звучит безумно весело, но… можешь надо мной посмеяться. И потом остаться на ужин, и…

– Не надо обо мне волноваться, Фостер.

– Может, ты мне нравишься, – медленно проговорила она, а затем поняла, как это прозвучало. – Просто я беспокоюсь о тебе.

Киф шагнул ближе.

– Знаю. Это мне в тебе и нравится.

От его слов сердце затрепетало, а потом она заметила, как близко они стоят; носы их ботинок практически соприкасались, а его дыхание согревало ее щеки.

Кто-то кашлянул, напоминая, что они не одни. Повернувшись, Софи увидела сверлящего их взглядом Грейди и широко улыбающуюся Эдалин. И неизвестно, что было хуже.

– Мы идем домой… – начал Грейди.

– Но вы не торопитесь, – закончила за него Эдалин. – Просто свяжитесь с нами, если решите куда-нибудь пойти.

Грейди хотел было сказать что-то еще, но Эдалин создала световой путь и увлекла его за собой.

– Странные они, – буркнула Софи, зная, что она вся красная.

– Ага. – Щеки Кифа тоже раскраснелись – наверное, от ледяного ветра.

– Так ты точно не хочешь в гости? – спросила она. – Даже ненадолго?

– Я… не могу. Сходи к Дексу. Или к моему любимому Челкастому.

– Все еще не хочешь звать его Тэмом?

– Есть вещи, которые не меняются.

– Так что будешь делать ты? – требовательно смотрела ему в глаза Софи, гадая, почему складывается впечатление, будто от нее хотят избавиться. – Куда ты идешь?

– Почему ты думаешь, что я куда-то иду?

– Не знаю. Ты странно себя ведешь. Постоянно избегаешь вопросов – не думай, что я не заметила.

– Я в порядке, – заверил Киф.

– Это все еще не ответ.

Подняв руку, он растрепал свои волосы.

– Не волнуйся, ладно?

– О чем это ты?

– Ни о чем, клянусь. Я просто… кое-чем занимаюсь.

– Вот теперь я и правда волнуюсь, Киф. Чем ты занимаешься?

Он отвел взгляд.

– Просто иду на встречу. Ничего такого.

– Можно с тобой?

Киф качнул головой.

– Забудь об этом, ладно?

Она смотрела, как он переминается с ноги на ногу и как дрожат его пальцы.

– Не знаю, что ты задумал, Киф, но ты обещал, что позволишь помочь.

– Знаю. Но с этим я должен разобраться сам. Но все в порядке, правда, клянусь. Все будет хорошо. – Он говорил так, будто пытался убедить самого себя. – Помнишь, когда мы попали в океанское убежище «Черного лебедя», ты съела печенье со снотворным и оставила меня одного с Силвени? Я доверился тебе. И сейчас прошу о том же.