– Эй, ребят, – перебил Тэм. – Мы в центре Равагога. Будете спорить – и нас убьют.

Алвар тихо выругался и вновь накинул на голову капюшон.

– Ладно. Пойдем дальше. Передай мне план, и я сделаю все, что скажешь.

Софи неуверенно переглянулась с друзьями. Она сомневалась, что Алвар захочет следовать роли, которую для него приготовили.

Пока они поднимались по последней лестнице, она спешно поменяла план. Изначально Софи рассчитывала, что Алвар разделит роль с Кифом, но она слишком плохо его знала, чтобы доверить такую ответственность.

Передав это Кифу, она сказала Алвару: «Просто оставайся невидимым – а когда придется бежать, верни нас к тоннелю. Если тебя это не устраивает, дай мне знать».

Он промолчал.

Они прошли еще два уровня, один из которых был переполнен ограми, а другой практически свободен, и добрались до лестницы у водопада.

– Триада прямо над нами, – прошептал Алвар. – Последний шанс передумать.

– Мы справимся, – дрожащим голосом произнес Киф.

Он был тем самым мальчиком из медицинского шатра Эксиллиума, но именно этот мальчик и был им нужен.

Софи обернулась к друзьям, и один за другим они кивнули, показывая, что готовы.

Алвар вздохнул.

– Будем надеяться, никто не умрет.

Не давая предостережению напугать себя, Софи дала знак Лин окружить их таким плотным туманом, что намокли плащи. Алвар пошел вперед, и Софи последовала прямо за ним. А значит, она первой увидела Триаду.

На этом уровне не было перил. Лишь резко обрывающийся край, уставленный колоннами, поддерживающими черный металлический навес. На дальнем, самом остром крае треугольной платформы кусок изогнутого переплетенного металла формировал шипастый трон, с которого было видно все королевство. В нем гордо восседал в одном лишь железном подгузнике король Димитар.

По обеим его сторонам выстроился с десяток огров-охранников, настолько больших, что каждый смог бы побороть медведя одной левой. А у его ног стоял небольшой металлический сундук, закрытый на круглый замок, – явно лекарство, выставленное, как приманка.

Они еще могли повернуть назад. Могли даже выбраться из Равагога, не пострадав. Но им нужен был тот сундук – и, более того, им нужна была правда.

Софи вдохнула, успокаиваясь, и подала друзьям знак.

Тэм призвал к себе тени, Декс подхватил Каллу, и все, кроме Кифа, взялись за руки. Они левитацией поднялись на вершину железного навеса, надеясь, что грохот водопада перекроет тихий стук, с которым они приземлились.

Киф подождал, пока они полностью скроются из вида.

А затем он откинул капюшон и выступил вперед из тенистого укрытия, крикнув:

– Я требую аудиенции у короля!

Софи была уверена, что у эльфов нет никакой премии «Оскар», но если бы была, ее нужно было бы отдать Кифу за роль отчаявшегося беглеца.

Сумев скрыть свой гнев, в окружении стражников короля Димитара он выглядел одновременно испуганно и невинно.

– Я безоружен, – заверил Киф. – И я пришел не из-за Совета. На самом деле они давно уже меня выгнали.

– Приведите его сюда, – приказал король Димитар.

Стражники подтащили Кифа поближе, а самый крупный из них завел руки Кифа ему за спину.