– О, в этом нет проблемы.

Полковник Поляков ожидал увидеть что угодно, но только не это! На экране появился генерал Ершов! Вид у него был довольно потрёпанный. На брови старая запёкшаяся кровь, скула распухла, рот заклеен клейкой лентой. Иван довольно грубо отодрал ленту. Генерал Ершов застонал, а в следующий момент начал жадно хватать воздух ртом:

– Говорю вам, у меня нос заложен! Я так задохнусь!

– Генерал Ершов? У вас всё хорошо? – пролепетал полковник Поляков.

– Да всё просто замечательно! Эти уроды меня похитили, накачали снотворным, держат в каком-то подвале. Ох!

Иван резко дёрнул генерала Ершова и быстро заклеил ему рот.

– Ну, убедились? Товар у меня, и в полном соответствии с заявленной стоимостью! – с гордостью провозгласил вымогатель.

– Мы вам можем предложить, – полковник Поляков снова скосил глаза на надпись, – сто тысяч долларов.

– Ой, не смешите меня! Я моим помощникам больше заплатил. Ладно, так и быть скощу вам пятьдесят тысяч! – Иван наигранно махнул рукой.

– Это слишком много! Тогда, сто пятьдесят тысяч долларов… – пошёл в наступление полковник Поляков.

– Вася, звони американцам! Наверняка они будут сговорчивее, – кивнул куда-то в сторону Иван и злобно усмехнулся.

– Двести пятьдесят тысяч долларов! Это четверть миллиона! – полковник Поляков приблизил лицо к экрану.

– Вася, подожди, они, кажется, хотят вернуть своего генерала. Триста пятьдесят тысяч! – Иван вынул изо рта остаток сигары, совершил им какой-то непонятный маневр и снова сунул в рот.

– Двести пятьдесят тысяч и орден героя Социалистического труда! – полковник Поляков откинулся на спинку кресла и теперь смотрел на оппонента свысока, гордо подняв голову.

– Что?! Решили пошутить? Вы мне ещё путёвку в санаторий предложите! – Иван показал «дулю».

Полковник Поляков аж поёжился, увидев угрожающие знаки майора Малова. А выглядел этот майор как тяжелоатлет-чемпион.

– Я… Я пошутил… Просто мы вам заплатим четверть миллиона долларов, – сбавил обороты Поляков.

– И что я с ними стану делать? Триста пятьдесят, и поставим точку! – Иван задорно хлопнул в ладони.

– Хорошо, триста тысяч долларов, и поставим точку! – полковник Поляков аж вспотел от такого двойного напора. С одной стороны вымогатель из Италии, а с другой – майор Малов из службы внешней разведки, дающий ему указания и демонстрирующий уже крайне угрожающие жесты.

– Да вы просто монстры! Вам денег жалко за вашего генерала? Посмотрите сюда! Отличный такой генерал!

На экране снова появился генерал Ершов. Он мычал, вращал глазами и что-то пытался сказать.

– Вот никогда бы не подумал, что коммунисты такие жмоты, – Иван разочарованно покачал головой.

– Вы не понимаете, с кем имеете дело! Мы не торгуемся с вымогателями! – снова перешёл на рык полковник Поляков, но тут же увидел увесистый кулак майора Малова.

– О как! Вася, звони американцам! – тут же среагировал Иван.

– Подождите! Так триста тысяч долларов вас устроит? Это же огромная сумма! – полковник Поляков поспешил исправить патовую ситуацию.

– Какая же она огромная? Я на эти деньги только подержанный плохонький Феррари смогу купить, – Иван скорчил брезгливую физиономию, и остаток сигары выпал изо рта.