Примерно через четверть часа распорядитель всего этого бардака поднялся на ноги и зычно – даже удивительно, откуда в нем, откровенно хилом, такой голосище? – объявил:

– Господа, прошу ненадолго отвлечься и наконец-то оценить наших новых красавиц!

Гул одобрения был ему ответом. К кулисам подошли две девушки в кружевном нижнем белье. Они не вызвали особого интереса, поскольку наверняка всем были хорошо знакомы. В их адрес посыпались колкие шуточки, но вместо того чтобы смутиться, обе девушки согнулись так, что их лица стали видны между ног, и начали усиленно вертеть ягодицами под одобрительные возгласы собравшихся. Было понятно – отведенная женщинам роль в обществе перквизиторов явно им нравится. Во всяком случае, их улыбки не выглядели натужными.

– Да давайте вы уже! – спустя какое-то время не выдержал кто-то.

– Они давно уже дают, как только к нам попали, будто сам не знаешь, – ответил ему другой, и некоторое время за столами стоял дружный хохот. – Или тебе настолько не повезло? – добавил он, спровоцировав у перквизиторов новую бурю смеха.

Наконец кулисы пришли в движение, вот они раздвинулись до конца, и на некоторое время наступила тишина: на импровизированной сцене, представляющей собой дощатый настил, не оказалось никого. Прошла минута, другая, а она по-прежнему оставалась пуста. Гул недовольных голосов нарастал, когда распорядитель снова поднялся на ноги.

– Так понимаю, шкур-то у нас украли! Куда все смотрели?! И что теперь делать?!

Это была шутка, но при всем желании у меня не получилось бы ее понять. В отличие от остальных, у которых она вызвала очередной взрыв хохота.

– Так, Теоретик, ты чего это совсем не пьешь? – обратил на меня внимание Гардиан, который перед этим о чем-то долго шептался со Старым.

Вероятно, о чем-то важном, поскольку лица у обоих были серьезными дальше некуда. Ну да, мне только и оставалось, что надраться до поросячьего визга и беспробудно проспать, возможно, единственный шанс отсюда сбежать.

– Пью я.

– Не свисти! Эта лужица у тебя под ногами, она образовалась от радости, что удостоен чести быть с нами за одним столом?

Под его требовательным взглядом пришлось выпить – зачем создавать себе проблемы на ровном месте, сейчас, когда до моего побега оставалось несколько часов?

– Выпил? Вот и молодец! Поверь мне, дальше ты будешь наливать себе сам. До краев, и даже закусывать не станешь.

Ну уж точно этого не дождешься! В крайнем случае притворюсь пьяным, ведь алкоголь действует на всех по-разному. Или придумаю что-нибудь еще.

Меж тем сцена продолжала оставаться пустой, и тамада, которому из-за его усов неплохо подошла бы кличка Таракан, всерьез забеспокоился, опасливо косясь на Гардиана. Да что там опасливо – с откровенным ужасом. Это не ускользнуло от внимания главаря.

– Успокойся, Бисмарк, никуда они не делись! Минутку, братва, сейчас они появятся. Вначале мне парой слов с нашим, так сказать, гостем перекинуться нужно. Шрек, – взглянул он на своего соседа справа, и того как ветром сдуло. – Теоретик, пересядь поближе, не кричать же мне через весь стол?