Калли стиснула зубы, отказываясь реагировать. Пусть друзья Макса над ней смеются, если хотят.

— Кто ее знает, моя дорогая, — ответил Макс, по-прежнему с насмешкой смотря на Калли. — Возможно, она купила его в том же магазине, где продают ужасную краску для волос, которой она пользуется.

Все рассмеялись, и Калли машинально коснулась рукой волос, о чем сразу пожалела.

— Ну, по крайней мере, я не отличаюсь жестокостью, — мягко сказала она.

— О, она умеет разговаривать! — воскликнул Макс, поворачиваясь, чтобы посмотреть на своих спутников. — Кажется, она научилась этому в пабах у себя на родине. — Он принялся с издевкой имитировать английскую речь.

Макс и его спутники расхохотались — Калли постаралась оставаться бесстрастной.

— Он держит ее при себе только потому, что она беременна, — растягивая слова, произнес Макс и выгнул бровь, провоцируя Калли на ответ. — Он отчаянно нуждается в наследнике. Узнав, что ты беременна, — обратился он к женщине рядом с ним, — он наверняка встревожился. Это единственная причина, по которой он выбрал себе эту девицу. Он пытается конкурировать со мной, представляешь?

— Но он явно проигрывает, — произнес один из спутников Макса.

— Вот и все, — заверил ее Макс, приближая к ней свое жестокое лицо. — Не воображай, что сумела заманить принца. Ты не в сказке. Это холодный расчет, дорогая. Люка не хочет тебя, ему вообще никто не нужен. Ему необходим только наследник. Это единственный способ удержать за собой трон Фабрицио. Так написано в нашей конституции. Через два года он должен родить по крайней мере одного наследника, иначе я заберу у него власть. — Он усмехнулся. — Ты просто утроба для вынашивания детей. Пойдемте! — Он махнул рукой своим злорадным спутникам. — Я сыт по горло этим балом. Во дворец стали приглашать какие-то отбросы. Казино зовет. Несколько витков рулетки гораздо привлекательнее здешних провинциалов.

— Она ушла? Что значит — она ушла? — Люка удивленно уставился на Мишеля. Пожилой чиновник выглядел озадаченным. — Простите, Мишель. Я не хотел кричать на вас.

— Я видел, как она разговаривала с Максом, — взволнованно сказал Мишель.

— Что?

— Вы обещали не кричать, — напомнил ему Мишель.

— Вы правы, — признался он и коснулся рукой плеча старика. — Кто пригласил Макса?

— Разве Максу нужно приглашение, чтобы посетить родной дом?

Люка стиснул зубы. Ему следовало знать, что Макс никогда не откажется от борьбы за трон Фабрицио.

— Итак, где она, черт побери? — Люка провел пальцами сквозь волосы.

— Я видел, как она выбежала в эту дверь менее десяти минут назад, — сообщил ему Мишель, глядя на балконные двери, ведущие в сад, а затем на озеро. — И это было сразу после ее разговора с Максом.

— Десять минут? — воскликнул Люка, нахмурившись. — Я оставил ее одну так надолго?

— Посол бывает болтливым, — произнес Мишель, чтобы успокоить Люка.

Люка не мог успокоиться. Его единственной заботой была Калли. Он должен был давным-давно сказать ей, что она для него значит.

Итак, где она может быть? В своей комнате? Или она попыталась вернуться на остров? У него сжалось сердце при мысли о том, что Калли взяла лодку. Она не умеет ориентироваться на озере в темноте. Если Калли собьется с пути, у нее возникнут серьезные проблемы. Пробираясь сквозь толпу гостей, он поспешил к выходу.