– Кхм, – смущенно прочистил горло Коменж, слушавший рассказ амазонки с неподдельным интересом, – а как там у вас с мужчинами?

Эльф едва слышно хмыкнул, по всей видимости, зная о Стране амазонок больше нашего. Я промолчал, но внутренне порадовался, что кто-то другой задал так интересующий меня вопрос.

– Все нормально у нас с мужчинами, Анри, – с коротким смешком ответила девушка, причем меня почему-то неприятно резануло по слуху обращение к Коменжу по имени, – это еще одна местная легенда, не имеющая ничего общего с действительностью. Просто наследование у нас происходит по женской линии.

– Господа, – я решил вмешаться, поскольку наше совещание уже порядком затянулось, – давайте без излишних подробностей – вот-вот должен явиться барон д’Эрго.

– Хорошо, Рене, – как-то так легко и непринужденно получалось у амазонки называть всех по именам, и так тепло на душе становилось от такого обращения, – у герцогского дома д’Астра, наследницей которого я являюсь, похитили корону. Меньше двух месяцев остается до очередной смены правящей династии. В порядке очередности трон Великой герцогини на ближайшие пять лет должна занять моя мать. Если мы перед церемонией передачи трона не предъявим свою герцогскую корону, значит, не подтвердим свою принадлежность к герцогскому дому. В этом случае трон займет следующая по очереди семья, а наш статус понизят да графского вплоть до возвращения короны. Почему так – не спрашивайте. Глупая древняя традиция. Но изменить ее не получается. Тем более что другие герцогские дома не прочь избавиться от одного из конкурентов.

– От себя добавлю, что следы похитителей привели в Монтеру, но здесь потерялись. Еще прошу учесть тот факт, что семья д’Астра – традиционный союзник Эскаронского королевства, и вывести ее из игры, особенно в свете грядущего пятилетнего царствования, может быть крайне выгодно нашим врагам. В смысле – врагам нашего королевства. Поэтому его сиятельство граф де Бюэй попросил Патруль оказать виконтессе содействие в поисках.

– Я потеряла почти полгода, доверившись барону д’Эрго. Если и были получены какие-то результаты, то этот мерзавец их скрыл.

– А есть ли уверенность в том, что корона еще в столице? – задумчиво спросил Коменж.

– Уверенности нет. Но если ее вывезли в Нугулем, то нам ее уже не достать…

– Нужно все хорошенько осмыслить, – даже вечно смешливый эльф стал невероятно серьезен, – без подробностей тут не обойтись.

В этот момент в комнату заглянул один из наших новобранцев – шевалье де Сен-Клер.

– Барон прибыл, ждет разрешения на аудиенцию.

– Смотрите-ка, как посещение де Бюэя на воспитанность воздействует, – усмехнулся Арчер, – даже месье Эрго о хороших манерах вспомнил!

– Анри, Арчер, спустите барону в карету эту груду железа, – я махнул рукой на трофейное оружие, которое д’Эрго обещал выкупить, – и подождите в штабе. Как только он исчезнет отсюда, соберемся еще раз.

– Фло, – я повернулся к заметно напрягшейся виконтессе, – полагаю, что в твоем отсутствии барон будет более откровенен. Да и тебе неприятно его видеть…

– Хорошо, Рене, я тоже буду в штабе.