Глупо было полагать, что за пару месяцев из такой, как я, сделают достойного для такого, как Бек, противника. Конечно же, он меня поймал. Как браконьер редкую зверушку.

Выскочил сзади и схватил за волосы. За мгновения обезоружил и прижал к вонючему телу. Он не говорил, но я готова была поклясться, что сейчас из него буквально лились грязные непристойности. Чувствовала это без всяких слов.

Он развернул меня к себе и стянул парик. Волосы золотистым водопадом рассыпались по плечам, и он едва ли не бережно их собрал, чтобы дернуть так сильно, что закружилась голова.

Наёмник улыбнулся, и я поняла, почему он молчит. У него не было языка. Он стоял и смотрел на меня восхищенно-жадным взглядом. А потом потащил.

Как мешок с дерьмом, оставляя на земле следы в чёрном пепле. Будто я весила слишком мало, для того чтобы напрягаться.

Я пыталась сопротивляться, но лишь в той мере, что требовалось для ослабления хватки. Был у меня один козырь в рукаве… Лишь бы появился хотя бы призрачный шанс его использовать. Тем временем наёмник встал где-то в середине переулка.

Чёрные обугленные стены, хрупкая обстановка, хрустящая сгоревшими дотла вещами0 и огромная дыра посередине, ведущая куда-то вниз.

Они там. Они точно там. Наверняка парни собирались подорвать всех, пока прячутся внизу, но не рассчитали. Взрыв был такой силы, что их тоже задело. Накрыто, придавив тем самым потолком, что должен был спасти.

Ошибки иногда стоят слишком дорого. Время растянулось как пружина, готовое в любой момент по инерции вернуться в своё русло. Я попыталась улучить момент и достать небольшой ножик, но прежде, чем даже подумать об этом смогла, его уже выбили из места хранения.

Наглый, довольный взгляд говорил о том, что наёмник меня не отпустит. Будет смаковать каждую секунду моей смерти. И я оказалась права.

Он из-за пазухи достал странный изогнутый нож. Тот был очень длинным и, я бы даже сказала, ритуальным, что ли. Я застыла, не в силах отвести взгляд от орудия моей расправы.

Мужчина бросил на меня последний восхищенный взгляд, больно потянул волосы назад и замахнулся. Не стала закрывать глаза, в ужасе глядя на его движения. Последнее, что я увижу в этой жизни?

Она даже не проносилась перед глазами. Внутри была только пустота. Пустота и сожаление о том, что я столько не сделала! Не успела…

А потом прозвучал выстрел. Такой короткий, очень резкий. Разрезающий тишину почище таких вот ножей. И время снова остановилось.

Потому что Бек с удивлённым взглядом и дыркой между глаз отпустил меня. Он упал, а я кубарём покатилась в пепле с небольшого возвышения.

Но кто же стрелял? Тот, кто выжил? Поспешила скорее к месту, где тогда стояли оба наемника. Я не анализировала, не думала, словно даже не чувствовала. Сердце колотилось так сильно, что грудная клетка гудела.

Но постепенно все возвращалось. Теперь страх заполнил меня. Заключил в свои объятья, готовый показать все грани нашей жизни. Потому что произошло чудо, и я жива. Но это не значит, что провидение будет подрабатывать моим личным волшебником вечно.

Я не знаю, что хотела там увидеть. Живых парней. А то, в каком виде эта жизнь передо мной предстанет… Самом неприглядном.