Тем не менее уже на следующий день, 8 июля, под сильным натиском бронетехники и пехоты противника и после нескольких массированных артиллерийских обстрелов зондеркоммандо покинуло свои позиции у Лиды.

9-го числа фон Готтберг получил приказ снова сформировать линию обороны, на этот раз уже в районе города Гродно. Остатки частей СС под его командованием снова окопались и приготовились к неравному бою с наступающей Красной Армией. Но чудес не бывает — несмотря на упорное сопротивление, немцы были выбиты, из города 16 июля.

Отступая с боями на запад, зондеркоммандо фактически развалилось на несколько отдельных частей, то тут, то там вырываясь из клещей быстро наступающих советских войск.

Первый доклад о воссоединении части приходит из города Нойхаммер в Силезии, откуда зондеркоммандо было направлено для реорганизации и переформирования в Восточную Пруссию. Впервые после более чем двух лет непрерывной боевой активности часть оказалась в тылу в полном составе, точнее, со всеми теми, кто пережил тяжёлые бои и отступление из Белоруссии.

Но в скором времени солдат Дирлевангера ожидало нечто ещё более страшное.

К концу июля 1944 года войска Красной Армии на широком фронте достигли берегов реки Висла. Некоторые передовые разведывательные и сапёрные подразделения даже находились и на западном берегу реки, в предместьях Варшавы. Иногда жители восточных окраин города невооружённым глазом уже могли видеть русские танки, от которых их отделяло лишь несколько сотен метров.

Ввиду непосредственной близости главных сил Советской армии руководитель польского вооружённого сопротивления — Армия Крайова — генерал Тадеуш Бор-Коморовский решил отдать своим частям в столице, в количестве около 35 000 человек, приказ к вооружённому восстанию и открытому началу боевых действий против немецкого гарнизона города. Армия Крайова рассчитывала на поддержку восстания в столице и остальными регионами, где в её распоряжении находилось более чем 300-тысячное, хорошо организованное и частично вооружённое подполье, а также заручилась обещанием польского эмиграционного правительства в Великобритании[62] о помощи восстанию со стороны английских ВВС.

Тем не менее с самого начала планирования руководство восстания ни в коем случае не рассчитывало на длительный бой — по мнению польского подполья, основной его задачей являлся захват и удержание до быстрого прихода Красной Армии центральной части города, основных мостов через реку и главных дорог, вследствие чего одновременно нарушалась немецкая система фронтового снабжения, что опять же должно было помочь открыть путь приближавшимся советским силам.

Однако при всём при этом основной задачей Армии Крайовы в будущем восстании являлась отнюдь не бескорыстная помощь приближающимся советским войскам, среди которых, кстати, находилась и польская бригада, в освобождении города. Целью генерала Бор-Коморовского и его людей был захват польской столицы до прихода сил Красной Армии и провозглашение официальной власти в стране польского правительства в эмиграции ещё до появления на сцене прокоммунистического Национального Освободительного Комитета. По расчётам повстанцев, неожиданным ударом вырвать власть над городом у деморализованного и отступающего вермахта и продержаться ещё 2–3 дня, максимум неделю, до прихода советских войск являлось вполне реальной задачей для 35 000 человек да ещё при обещанной англо-американскими ВВС помощи с воздуха. А Красная Армия бы появилась в уже освобождённом городе с установленной властью на правах союзнической, уничтожая остатки немецкого сопротивления. Поляки считали, что основной стратегической целью русского летнего наступления является именно взятие Варшавы, и ради этого Сталин будет готов «закрыть глаза» на «мелкие» политические расхождения сторон при осуществлении этого плана.