Наступил вечер, и число людей, движущихся вокруг нас, значительно увеличилось, словно убежища развлечений выпустили пленных для азартных игр, шоу и других диверсий. Алхимики еще не вышли на наш вслед, и мы огляделись, обдумывая следующий шаг.

- А где такси? - воскликнул Адриан

Огромная группа молодых женщин, одетых так, чтобы произвести впечатление, стояла неподалеку. Одна из них носила пояс невесты и тиару из горного хрусталя. Создавалось впечатление, что они уже выпили этим вечером стаканчик-другой.

Они начали охать и ахать, когда увидели нас.

- Мы тоже ждем такси, - сказала стоящая ко мне ближе всех девушка. Она захихикала: - Только некоторые из них, на самом деле.

- Вы вляпались в неприятности? - спросила другая.

- Да, - сказала я, думая быстро. - Мы сбежали, и мой папа не одобряет наш брак. Он и часть моей семьи находятся прямо за нами, пытаясь заставить нас его аннулировать.

Это было не так уж далеко от истины, и девушки ахнули в смятении. Адриан окинул взглядом каждую из них и произнес медовым голосом:

- Это было бы действительно здорово, если бы вы позволили нам взять следующее такси.

Я посмотрела на дорогу и увидела желтый автомобиль такси, приближающийся к месту, где мы все стояли.

Массовое принуждение вызвало трудности, но выпитый ими алкоголь сделал свое дело. И, честно говоря, мне казалось, что они могли нам помочь лишь во имя романтики.

Они начали болтать о настоящей любви, и девушка в поясе невесты махнула рукой в сторону такси:

- Возьмите его, возьмите!

Как только Адриан и я забрались в машину, на горизонте появились алхимики, толкая стеклянные двери отеля.

- Эй, - окликнула я девушек, размахивая букетом. - Не хотите потренироваться в ловле?

Я бросила его им, намеренно изменив траекторию и направив цветы мимо - прямо на алхимиков, выходящих из дверей.

Девушки завизжали от восторга и кинулись ловить букет, превращаясь в бешеную шевелящуюся массу при столкновении с нашими испуганными преследователями.

Я не видела, чем все закончилось, так как к этому времени меня затащили вглубь машины, и Адриан отдал водителю приказание везти нас в “Голубую лагуну”. Тот нажал на газ.

- Будем надеяться, что это также легко, как просто проехаться по улице, - мрачно сказал Адриан. - Как они нашли нас?

- Трудно сказать. Я могла бы сделать это так же легко, будь у меня их глаза и уши, следящие за нами повсюду, - я вздохнула в смятении. - Это моя вина. Если бы я не была настолько глупа, мечтая о “реальной” свадьбе, мы бы уже давно покинули этот город.

Адриан обнял меня.

- Ни в коем случае, - сказал он. - Я рад, что мы сделали это. Они и так отняли у нас слишком много. Они не могут забрать этот день тоже.

- По крайней мере, - криво усмехнулась я, - я должна была бы предугадать, что это случится, и выбрать более подходящее платье. Это, в русалочьем стиле, не слишком-то способствует свободному движению ног, но консультант в магазине заверила меня, что если правильно распределить кружева на спине, это создаст иллюзию более притягательной фигуры, чем моя.

- Твоя фигура выглядит довольно хорошо с этого ракурса, - сказал Адриан, проводя пальцами вдоль бисера на моем ремне.