И тишина – лишь ветер воет, да волны разбиваются о мрамор, в который превратился песок. Вздохнув и на мгновение опустив веки, я вскинул руку, и море непроглядной тьмы застыло, начав медленно опускаться. С каждой секундой всё четче становились видны контуры моего нового мира, ныне напоминающего шахматную доску. Песок стал белыми мраморными клетками, а море – чёрной, плотной жидкостью, на которую можно было наступать без страха скрыться в пучине. А в качестве напоминания о расколе, на противоположных концах повисшей в пустоте шахматной доски застыли мои копии, чёрная и белая. Готовые в любой момент сорваться с места и кинуться друг на друга, они, возможно, что-то олицетворяли, но я пока не понял, что именно – слишком много информации хлынуло в голову. И со всем этим нужно разобраться перед тем, как возвращаться в реальный мир.
Да. Так я и поступлю…
Часть II.
Он видел всё то же, что и я. Слышал то же, что и я. Фактически являлся мною. Но его восприятие мира коренным образом отличалось от моего. Мне потребовалось ещё пять дней, чтобы усвоить его память и, если так можно сказать, синхронизировать её с моей собственной. Воспоминания не записывались линейно, как можно было предположить. Ведь там, где я, скажем, был свободен от лишних мыслей и погружён в рутину, часть меня могла активно о чём-либо размышлять. И так как особых развлечений, кроме наблюдения, у моей отколовшейся половины не было, мыслей накопилось много. Фактически, всё время, что я тренировался или спал, другой я думал, пытаясь создать наиболее реалистичную картину мира. Таким образом, выходило, что Лана, которой я доверял, этого доверия не заслуживала, так как в моих глазах её желание перетянуть меня на сторону вампиров уже сейчас прямо конфликтовало с моим стремлением вернуться домой. Вот уж не знаю, рассчитывала ли она на то, что я забуду о семье, но она точно хотела, чтобы я почаще использовал глаза Палача. А уж воздействие на свой разум я прощать точно не собирался, тут даже особых раздумий не требовалось.
Первые лучики света пробились сквозь треснувшую скорлупу, поддавшуюся моему усилию, а секундой позже, когда яйцо с гулким щелчком взорвалось, меня буквально ослепило – глаза отвыкли от света, на протяжении нескольких дней пребывая в абсолютной тьме. Но не прошло и секунды, как я уже адаптировался к довольно-таки тусклому освещению, и смог определить, что находился я там же, где и отключился – в одной из оборудованных под лечебницу помещениях, которое моими усилиями напоминало поле боя. Стены, пол, потолок – осколки, сейчас медленно превращающиеся в ману, усеивали всё. К счастью, в комнате не оказалось никого живого, так что жертв удалось избежать.
Твёрдо встав на ноги, я размял затёкшую шею, встряхнул плечами – и огляделся, параллельно начав впитывать содержащуюся в яйце ману. Любой сторонний наблюдатель мог назвать её нейтральной и оказаться правым, но, между тем, это теперь была моя мана, прекрасно хранящаяся в резерве – не больше и не меньше. Исключительным плюсом выступал тот факт, что я мог вот так собирать её из пространства, возвращая себе, вот только для этого требовалась изрядная доля концентрации, что в боевых условиях неприменимо. Да и там, как правило, такая каша из разных энергий, что вычленить свою задача попросту невыполнимая.