Вадим снова истерично пискнул и чуть не запрыгнул мне на голову. Наверное, представил себя на месте своего дружка, а макушка жены сейчас казалась ему самым безопасным местом в мире. Идиот! Залезть не залез, конечно, но волосы мне основательно растрепал, чуть не придушил попутно, а еще и синяков на плечах понаоставлял от избытка низменных чувств. Хорошо еще до крови не поцарапал, меня вампир предупреждал.

Я криво усмехнулась и, собравшись с духом, посмотрела на Стефианира. Он тоже пристально буравил нашу колоритную семейную парочку тяжелым взглядом. Вот только недавнее безумие отступило куда-то в глубину багровых глаз, оставив себе на смену невероятную усталость и вселенскую пустоту. Мне сразу же стало стыдно за свои малодушные мысли о побеге. И… по-человечески жалко его. Разве Стеф пришел к нам ради каких-то корыстных и воинственных целей? Разве ему не хватало крови в своем мире? Разве он виноват, что наш мир забирает у вампиров разум, превращая их в настоящих убийц? Нет, нет и еще раз нет. Все гораздо серьезнее и прозаичнее. Предательство, вероломство и корысть — вот истинные причины, которые манипулируют людьми, вампирами, да и вообще всеми разумными существами. Именно они делают ангелов бесами, правду ложью, добро злом. Та единственная, кто ему была нужна, — мертва. Та, кто могла помочь, сама оказалась жертвой. А тот, кто может пролить хоть какой-то свет на происходящее, — оказался настоящим подонком и трусом. Вокруг одни враги, желающие ему скорейшей смерти, которая не будет концом, потому что тело подвергнется жуткому надругательству в целях процветания современной науки. Оно ему надо?

— Стеф, пожалуйста… — мягко заговорила я, предпринимая попытку достучаться до затуманенного разума вампира. Молчать становилось невыносимо, и это могло спровоцировать какую-нибудь неприятность. Оказаться очередной закуской совершенно не хотелось.

— Светлана, мне нужна твоя помощь, — хриплым и каким-то безжизненным голосом оборвал он меня на полуслове. — У меня осталось слишком мало времени и сил. — Словно в подтверждение своих слов Стефианир покачнулся, но сумел устоять. — Я сам не справлюсь…

— Что нужно сделать? — тут же отозвалась я.

Пусть, если есть хоть малейшая возможность, этот несчастный и честный вампир уходит в свой мир. Даже если переход окажется для него со смертельным исходом, это все равно будет лучше, чем погибнуть здесь под не знающим жалости скальпелем моего мужа. Кстати, не факт, что рано или поздно ему не вздумается покромсать и меня. Опять же во благо своей обожаемой науки.

— Не бойся, у тебя все получится, — вымученной улыбкой со следами крови одарил меня Стеф и протянул руку: — Идем.

Моя ладонь осторожно легла в его, и прохладные, слегка подрагивающие пальцы слабо сжали мое запястье.

Честно говоря, я даже не представляла, на что несколько мгновений назад дала согласие, но почему-то захотелось довериться этому мужчине, обреченному, но не сломленному. И неважно, что он другой расы и из параллельного мира. Важно, что он готов идти до конца, при этом не опускаясь до подлости и бесчестия. Даже в затуманенном приступами безумия сознании.