Мэдди глубоко вздохнула. Как же не хотелось говорить с Джошем. Вечно она чувствует себя глупой рядом с ним. И всё-таки поговорить надо.
– Я предлагаю тебе подумать про дежурства. Пуговка очень нервная, всего боится. Я же не прошу тебя надолго их запирать. Может, хотя бы на час в день? Пока она не подрастет и не научится хотя бы как-то защищаться?
Джош пожал плечами.
– А как я буду их дома запирать? Тайгер и Том выходят через кошачью дверцу и могут выбраться на улицу в любое время.
– Но ведь ты бы мог… – начала Мэдди.
– Мне на футбол пора, я опаздываю, – перебил её Джош и ушёл в дом, а Мэдди смотрела ему вслед.
А какая хорошая мысль была про дежурство. Вот только попробуй о чем-то договориться с этим Джошем!
Она поплелась обратно в кухню. Пуговка сидела на стуле, уставившись на дверцу. Мэдди, уходя, оставила её открытой, чтобы кошечка могла выйти.
– Надо придумать что-то другое, – сказала она Пуговке, почёсывая её под подбородком.
Пуговка потерлась головой о руку хозяйки и заурчала. «Она мне по-настоящему доверяет, – подумала Мэдди. – Я должна как-то решить эту проблему».
Глава шестая
Всю неделю Пуговка не выходила на улицу. Мэдди выносила её на руках. Девочка была уверена, что Тайгер и Том не обидят котёнка, если хозяйка будет рядом. Но стоило ей поставить малышку на землю, та стремглав мчалась обратно в дом. В доме она целыми днями пряталась под кроватью Мэдди и даже пару раз написала на пол, чем сильно разозлила маму.
– Я знаю, что она не виновата, Мэдди, – сказала мама в пятницу утром, оттирая ковер на лестнице. – Но мне только этих забот не хватало!
– Ты же не хочешь вернуть Пуговку Донне? – разволновалась Мэдди.
Мама покачала головой.
– Нет… Но надо что-то делать. Ладно, собирайся, в школу пора.
Пуговка сидела в ванной и смотрела на них из-под вешалки для полотенец. В ванной ей тоже нравилось, тут темно и тепло, нет окон, и ни один кот не заглянет. Сегодня она ещё даже не спускалась на кухню позавтракать. Для этого надо набраться смелости. А если Тайгер и Том снова придут на кухню?
Когда за Мэдди закрылась входная дверь, Пуговка выбралась на лестницу. Она так сильно проголодалась, что готова была рискнуть и отправиться на кухню. Кошечка спустилась по лестнице и выглянула за дверь. Ужасных котов нигде не видно. Обрадовавшись, она поспешила к миске и начала заглатывать еду, останавливаясь через каждые несколько секунд и беспокойно оглядываясь.
Съев половину миски, Пуговка почти расслабилась и начала есть медленнее, наслаждаясь обедом. И вдруг входная дверь хлопнула. Пуговка в ужасе отскочила от миски. Неужели это снова Тайгер и Том? Она бросилась в угол, чтобы спрятаться. От испуга кошечка не сдержалась и написала на пол.
– О, нет, Пуговка! – рассердилась мама, увидев лужу. – Опять лужа! Это же всего лишь я!
Она достала из-под раковины аэрозоль и тряпку.
– Иди, иди, мне надо вытереть пол.
И махнула на Пуговку тряпкой.
А та была так взвинчена, что от взмаха белой тряпки бросилась наружу через кошачью дверцу. Мама тем временем ушла за шваброй и не заметила, что котёнок убежал.