- Человек Старк сказал правду, - сообщил король с серыми полосками, - Оно уже начало вытягивать жизнь из этого светила. Сидрины знают, что обречены. За ними последуем и мы, если эту тварь не уничтожить.

   Поступили рапорты с кораблей, с тех, что уже приземлились, и с тех, что оставались в космосе в ожидании приказов. Везде наблюдались необъяснимые потери энергии в аккумуляторах.

   - Что ж, братья короли, - сказал Шорр Кан, - Что вы решили?

   Четверо негуманоидов встали рядом с королем Элдшара:

   - Наш флот в вашем распоряжении и лучшие из наших научных умов.

   Полосатый король посмотрел сверкающими золотыми глазами на Флейна Фелла:

   - Оставьте свою мелочную злобу в стороне, иначе все мы, все существа, что дышат и двигаются, обречены.

   Шорр Канн добавил:

   - Вы всегда сможете убить меня позже, если выживем.

   Флейн Фелл сердито отмахнулся:

   - Хорошо. Давайте объединим усилия, в конце концов, эта тварь должна умереть.

   "Давайте объединим усилия..."

   Сообщения помчались к раскинувшимся в пространстве звездным мирам. Сообщения с одним и тем же вопросом:

   Как убить эту тварь прежде, чем она убьет нас?

   Корабли покинули Сидри и вернулись обратно, по эту сторону туманности, и повисли напротив Вуали как стайка мальков, отражая приглушенный свет далеких звезд. Они ждали ответов. И ответы начали поступать.

   - Энергия! - сказал Шорр Кан и выругался. - Эта тварь является энергией. Она поглощает энергию. Она живет за счет звезд. Как ее можно уничтожить с помощью энергии?

   Нарин Хаар, - руководитель объединенных научных миссий теперь на борту флагмана Флейна Фелла, самого крупного из имеющихся кораблей и с самым сложным центром связи на борту, - ответил Шорр Кану:

   - У нас есть результаты от трех больших компьютеров с Веги, Ригеля и Фомальгаута. Все они согласны с тем, что мы должны использовать энергию против энергии посредством наших наиболее мощных ракет.

   Шорр Кан, сказал:

   - Антиматерия?

   - Именно.

   - Но не приведет ли это просто напросто к подпитке сил существа?

   - В данный момент ведется работа над решением уравнений. Но судя по относительно низкому проценту впитываемой им энергии в единицу времени из подвергшихся нападению звезд, мы можем оказаться способными внедрить в него интенсивную энергию при помощи ракет с антиматерией в таких объемах, что оно окажется неспособно поглотить ее достаточно быстро.

   - Сколько потребуется ракет?

   - Как раз эту информацию мы сейчас и ожидаем.

   Информация пришла.

   Нарин Хар довел количественные данные до сведения Королей Границ, собравшихся на флагмане. Эти цифры почти ничего не говорили присутствовавшему там Старку, но он мог видеть по лицам королей, какое ошеломляющее воздействие произвели на них эти данные.

   - Мы должны призвать все доступные корабли всех правителей в галактике, - вздохнул Шорр Кан. - Все доступные ракеты с антиматерией, поскольку запас ограничен, и полный комплект обычных атомных. Мы должны попросить их и как можно быстрее.

   Корабль-разведчик, отправленный вновь сквозь Вуаль, принес весть, что тварь растет с пугающей скоростью.