Пункт Б – это пример Беспощадной Правды. Мало того, что вы убивает Кларенса, но и совершенно не думаете о собственном будущем. Откуда вы знаете, что вам не понадобится друг? (А если вы будете себя так вести, он понадобится вам уже завтра.) Трудно поверить, что девушка, имеющая в душе хоть каплю доброты, станет с кем-либо разговаривать в подобном духе.

Пример В, который мы рекомендуем, можно назвать Ложью во Спасение или Милосердной Правдой (вскоре вы убедитесь, что иногда правду не отличить от лжи). Даже если Кларенсу случится увидеть вас на прогулке с вашим «проектом», то... вы ведь не утверждали, что вообще не выходите из офиса? Ваши постоянные ссылки на занятость постепенно подведут его к открытию. Он поймет, что работа для вас важнее всего на свете, и отстанет. Ложью во Спасение вы не убиваете Кларенса, не отшиваете его грубо, а предоставляете ему шанс сохранить лицо и отступить с честью. Это называется «дипломатичность».

Подобно стилям в одежде, стили общения со временем меняются, хотя и не так радикально. В нашу речь постепенно входят новые слова, а некоторые старые исчезают. Мы научились открыто говорить о сексе, о своих чувствах, признаваться в недостатках. Подобно тому как мы для каждого случая выбираем другую одежду, не считая это лицемерием, мы должны выбирать и коммуникативный стиль. Есть люди, в общении с которыми необходимо привирать, чтобы не обидеть и чтобы все остались довольны. Цинично было бы назвать подобное бережное отношение к собеседнику лицемерием.

Как говорилось выше, иногда невозможно разобрать, где кончается правда, а где начинается ложь. Зато их можно классифицировать. Существует несколько категорий правды и обмана, с которыми мы сталкиваемся каждый день.

Пример такой лжи мы уже рассматривали в случае с Кларенсом. Вот вам еще несколько жизненных ситуаций. Представьте, что ваша любимая тетушка подарила вам на новоселье аляповатое панно с розами. (Вспомнив, очевидно, что такие картинки встречались на карманных календариках, которые вы собирали в детстве.) Вам следует изобразить для тети полнейшее восхищение ее подарком, потом, когда она уедет, спрятать его в стол, но не забывать доставать и вешать на стену каждый раз перед ее визитом. Ведь ее вкус не изменится к лучшему, если вы заявите, что панно – совершенная дрянь.

Практикуйте сей прием с любыми подарками. Вы должны говорить и всем видом показывать, что они вам нравятся. Однажды бойфренд подарил мне свитер ядовито-зеленого цвета, который я всегда ненавидела. Но я любила своего бойфренда, поэтому мне пришлось полюбить и его подарок. (Когда любовь прошла, я отдала свитер подруге.) Если ваш муж или любовник постоянно ошибается в выборе подарка, намекните ему, чего бы вам хотелось. Если он не понимает намеков, значит, у него отличное от вашего мнение о том, что вам идет. Сделайте ему одолжение, слегка изменив свой вкус. Ему бывает очень обидно, когда вы отвергаете подарок, который, на его взгляд, красит вас.

Вы приглашены на обед к родителям вашего бойфренда. Их дом оказывается набитым искусственными цветочками, керамическими лебедями, поросятами и прочей безвкусной ерундой. «Как у вас мило», – с улыбкой говорите вы. Они признательны вам за комплимент. Не бойтесь, что ваш друг заподозрит вас в отсутствии вкуса. Если дело дошло до знакомства с родителями, то, вероятно, у него было достаточно времени, чтобы узнать вас. Так что он ничего не заподозрит, но манеры ваши оценит.