— Сколько тебе лет? Двадцать? — решился все-таки заговорить Савелий.

— Двадцать два, — посмотрела на него Натали и снова отвернулась.

Поленья в мангале весело потрескивали, и сдаваться Савелий не намерен был.

— А школу ты заканчивала здесь?

— Где же еще?..

— Ну, кто знает. Ты же не родилась здесь. А после школы?..

— Что, после школы?

— Никуда не поступала? Не училась дальше?

— Как-то не довелось. Да и не хотела я, — задумчиво проговорила Натали.

Тут Савелий прикинул, что отец ее умер, когда ей было девятнадцать. Скорее всего, даже если она и хотела учиться дальше, то возможности у нее такой не было. Ладно, это он потом выяснит. Сейчас его интересовало кое-что другое.

— У тебя очень красивое имя, — начал он немного издалека. — А как звали твою маму?

Натали посмотрела на него так, что в очередной раз он почувствовал себя назойливой мухой. Раздражение не заставило ждать, но Савелий его запрятал подальше. Не праздное любопытство сейчас двигало им. Нужно было кое-что выяснить, а информации для этого у него было маловато.

— Бьянка, — ответ прозвучал так сухо, что захотелось промочить горло.

Эх, сейчас бы пивка хлебнуть! — мелькнула мысль. А можно и что-то покрепче. Но с этим точно придется потерпеть.

— А чем занимался твой отец? — решился он и на этот вопрос.

— Папа был электриком. Очень классным электриком, — улыбнулась Натали, по всей видимости, своим воспоминаниям. Ему она так не улыбалась, что тоже злило. — В половине домов тут все заменил, переделал…

Отцом она гордилась — это сразу стало понятно.

Очередной вопрос Савелий задать не успел — за домом клацнула щеколда от калитки и звонкий женский голос прокричал:

— Есть кто дома?

Натали сразу же встрепенулась и вскочила с пенька.

— Блин!.. — растерянно посмотрела на Савелия.

— Блин, — кивнул он и не сдержал улыбки.

Нет, он, конечно, тоже серьезно относился к причине, по которой вынужден прятаться, но кажется, эта девушка воспринимала все даже серьезнее него.

— Что, блин?! — зыркнула она на него. — Это Верка. И что я ей скажу?

— Придумаем, — заверил ее он, откладывая на время салат и натянув кепку на лоб.

Очки, кепка, простецкая одежда… Никакая Вера не признает в нем Савелия Мамонтова. Нужно только врать убедительнее.

Натали

— А-у!.. Ната, ты где? — не унималась Вера.

Ну и не заметить дым, валивший от костра, она, конечно, не могла.

— Ната? Так тебя, значит, называют друзья? — прошептал Савелий.

— Это сейчас, естественно, очень важно! — огрызнулась Ната. — Я здесь! — крикнула и тут же заявила Мамонтову: — Выкручиваться будешь сам, мне надоело!

— Как скажешь, Ната, — ухмыльнулся он и вернулся на пенек к своему салату.

Ната же не знала, куда деть себя, пока на тропинке не показалась довольная Вера.

— А я сегодня отпросилась пораньше… Ой! — застыла она. — А у тебя… гости?

— Дорогие гости, — лучезарно улыбнулся ей Мамонтов. — Сава! — встал он навстречу Вере, протягивая руку и не переставая улыбаться. — Дядя Наты.

— Дядя? — продолжала оставаться удивленной Вера, хоть и уже машинально кривила губы в ответной улыбке.

С лица же Мамонтова эта проклятая улыбка не только не сходила, а стала еще шире. Ната же никак не могла собрать мысли в кучу, чтобы уже хоть что-то начать говорить и отвести от них всяческие подозрения. Вера, конечно, не гений, но ума, чтобы сложить два и два, у нее точно хватит. А догадаться она ни о чем не должна. И какой он, к черту, дядя?! Но сказанного не сотрешь, придется как-то выкручиваться.