Дальше события летят, будто ком с горы. Костя приходит навестить мать, и сиделка отдает ему конверт со словами:

– Для Анны Федоровны какие-то бумаги прислали.

Котя чуть не лишается рассудка, увидав, какую сумму получают его родственники. Злоба и зависть просто переполняют актера. Он-то не упомянут в завещании, ну зачем Славке подобная сумма! Моментально в его голове рождается план – убить брата и занять его место. Для такого дела ему нужен помощник, и Котя рассказывает все жене Славы, своей бывшей любовнице Акулине Евгеньевой. Та, жадная и расчетливая, с радостью соглашается помочь и вовремя вытаскивает из почтового ящика бумаги, пришедшие на имя бывшего уголовника.

Наступает кульминационный момент. Слава приходит в гости к «брату», получает чай с изрядной долей снотворного и, не заподозрив ничего плохого, укладывается спать.

Костя стреляет ему в лицо, потом отрубает руки. На пальцах у Славы вытатуированы перстни. Кстати, Катуков сразу идет в тату-мастерскую и просит сделать ему наколки. Отрубленные кисти Костя бросает в Москву-реку. Затем приступает к следующей фазе операции. Он уже побывал в Инюрколлегии, принес туда сфабрикованные отказы Анны Федоровны и Яны. Впрочем, служащая, работавшая с делом, ничего не заподозрила. Костик – плохой актер на сцене, но в жизни он просто гениален, никакой фальши. Тем более что Котя приходит со Славиным паспортом, «своей» супругой Акулиной и предъявляет все необходимые документы, включая ксерокопии паспортов Яны и Анны Федоровны. Препятствий для получения наследства нет никаких, и в Инюрколлегии советуют покупать билет до Парижа.

– Теперь понятно, – процедила я.

– Что? – спросил Володя.

– Когда я пришла в дом к лже-Славе, Акулины не было, она явилась позднее, с порога заорала: «Котик, принесла твои любимые котлеты!» Он тогда весьма грубо ответил: «Сто раз просил не звать меня дурацкими прозвищами – котик, зайчик, пусик…» Я еще подумала, чего это он так вызверился? Впрочем, никаких подозрений у меня не возникло.

– И правильно, – хмыкнул майор, – тысячи женщин зовут любимых – котик, только в данном случае слово следует упоминать с большой буквы, и это было не ласковое прозвище, а имя собственное, вариация от Кости – Котик.

Я удрученно молчала. Надо же! Столько раз слышала, как актера так называли люди, и ни о чем не догадалась.

– Преступники уже готовы были праздновать победу, – продолжил майор, – завещание оформлено, билеты в кармане. Костя, преспокойно убив Славу, поехал по магазинам покупать вещи перед поездкой в Париж. И тут происходит непредвиденное. Утром следующего дня он сталкивается на Тверской нос к носу с Ритой Волковой. Женщина чуть не лишается чувств, увидав любовника, которого она вчера обнаружила мертвым на диване. Пообещав ей все объяснить, Костя заходит к женщине на квартиру и убивает ее острозаточенным ножом, который схватил со стола. Бросив бывшую любовницу, он уходит, никем не замеченный.

Дома ему в голову приходит мысль – весь идеальный план может пойти к черту, если какая-нибудь из его же баб опознает его. А особо опасна для него – сестра Яна, Котя так и не знал, что она на самом деле мать Славы. Потом Лена Литвинова и Нина Никитина – словом, те, с кем он жил последний год. Особняком стоит в этом списке Вера Мартынова, и Костя хочет в первую очередь избавиться от нее. Только женщина уехала с Рифалиным на Барбадос, и приходится заниматься другими.