Контролер потоптался на месте, не зная, как поступить.

— Зови напарника, пусть помогает тебе, — рявкнул он.

— Болеет он, сказал же. Блюет дальше, чем видит.

Контролер сплюнул на землю, сматерился и подошел к Толику.

— Дай, посмотрю, что там у тебя.

Он выхватил шланг и дернул на себя. Барабан взвизгнул металлом, прокрутился на четверть оборота и снова застрял. Толик забрал у него шланг.

— Сейчас свернешь тут все. Кто ремонтировать будет?

— Да, у тебя там что — то мешается.

— Ничего там не мешается.

Толик попытался закрыть собой обзор. Контролер, более молодой и массивный, отпихнул его, присел на корточки и посмотрел под барабан.

— Да, вон, гайка там застряла!

— Где? — Толик нагнулся. — Не вижу.

— Да вон же, между барабаном и корпусом.

— Нет там ничего. Говорю, подшипник это.

Контролер засунул руку под барабан, нащупал гайку, которую Толик заранее установил в качестве блокиратора, и резко дернул.

— А-аа, черт!

Контролер вынул руку с зажатой гайкой, с тыльной стороны ладони кровоточил глубокий порез. Засунув рану в рот, он швырнул гайку Толику под ноги.

— Долбанная криворукая дружина. Давай быстро подключай. Если через десять минут не закончим, вызову охрану.

Толик покивал и принялся разматывать шланг.

Конструкция с прикованным к ней Фонарем начала движение.

— Нет! Суки! Отпустите!

Стальные путы не оставляли ему шансов на спасение. Когда Фонарь оказался вниз головой, было слышно, как к нему подошел убийца. Махал в воздухе лезвием — тренировался.

— Уйди от меня, урод! Не трогай меня! Кобальт, помоги.

Чем он мог помочь? Скобы самому не сломать. Выпотрошив Фонаря, они то же самое сделают и с ним.

Убийца замешкался. А спустя полминуты, конструкция вдруг начала движение в обратном направлении.

— Ты живой? — спросил Кобальт, пытаясь разглядеть Фонаря во тьме.

— Да, наверное, — сталкер тяжело дышал, все еще не веря в то, что ему не перерезали горло как урке.

Щелкнул тумблер, медленно загорелась красная лампа. Тусклый свет выхватил из темноты просторный зал, в центре которого с потолка на монолитной конструкции из труб, швеллеров и цепей свисали пластины по форме напоминающие огромные игральные карты. Три из пяти находились в положении «вверх ногами», под ними стояли наполненные кровью емкости, должно быть принадлежавшие трем уркам с грузовика.

Одну из емкостей неизвестные в масках перетащили к стоявшему поодаль оборудованию, напоминавшему с виду самогонный аппарат. Кровь слили в общий бак. Установка загудела, загорелись какие — то лампочки, барабан в центре начал вращаться.

Кобальт и Фонарь наблюдали за происходящим завороженно, не заметив, как к ним приблизился еще один человек — высокий, сгорбленный. Сняв капюшон, он явил на свет абсолютно лысую голову. Череп покрывали жуткие непонятные наросты, лицо обезображено. Кобальт сразу вспомнил человека в балахоне, которого встретил в Кремле.

— Привет, Игорь, — произнес он, обращаясь к Фонарю. Голос казался вполне добродушным.

— Ты кто такой? — воскликнул Фонарь.

— Признаюсь, и я не сразу тебя узнал. Ты повзрослел. Рад, что мы вовремя спохватились. Нехорошо бы получилось по отношению к памяти твоего отца.