– Благодарность за спасение жизни, – произнёс я, облизав губы и закрыв глаза.

Десять веков в кошмарном сне провёл, а спать всё равно хочется, словно впрок не выспался.

– А-а-а-а… – только и выдавил из себя вампир, не зная, какими словами меня ругать и за что.

Но видно, что хотелось.

– Отцепись, – пробубнил я, положив ладонь на плоский прохладный животик Несмея́ны, – у меня тысячу лет женщин не было.

– Они же нелюди.

– Я тоже, – ответил я, мысленно проклиная занудного упыря. – Тебе завидно, что ли?

– Я женатый, да и вообще, примерный семьянин.

– А я вдовец, и притом уже давно, – ответил, оторвав голову от подушки.

Вампир несколько раз бросил взгляд на вечно юную грудастую береги́ню, жадно сглотнул, а потом повернулся к холодильнику и достал из блестящей сумки две прозрачные фляги с багряной жидкостью.

«Гемакон», – прошептал незримый толмач, на что я недовольно поморщился. Вчера притащили в стра́жницкую, то есть полицейское управление, голову тролля и вяза́нку дохлых гоблинов, переполошив всех стражников. Соколи́на, надутая, как хомяк на горохе, и постоянно бурчащий в её сторону Вась Вась подписали какие-то грамоты, поделив непонятные «результаты» пополам. Это, наверное, монеты такие.

Береги́ня, которую незатейливо звали Листик, долго рассказывала о том, что видела в день убийства бродяг, решивших сунуться на земли с железными кучами. Тролль их просто-напросто забил, как дичь, и одного съел ещё тёплым. А откуда это чудовище пришло, не ведает. Оно просто появилось в одну ночь и всё, и у тех тупых гоблинов выпытать ничего не получилось, ибо живые умудрились сбежать, а раненые быстро скончались от кровотечения.

После полиции я решил проводить береги́ню до родного леска, но не ожидал, что за нами увяжется ещё и ужа́лка. Листик же всё время глупо хихикала, а вскоре без всякого лукавства заявила, что хочет меня отблагодарить. Конечно, я не стал отказываться. Не дурак ведь.

Я сел и по очереди поглядел на девушек. Несмотря на человеческий облик, людского в них было ещё меньше, чем во мне. Берегини добрые, искренние, но что касается естества – совершенно бесстыжие, и хорошо хоть одежду и домашнюю утварь признавали, что для нечисти очень большое достижение. Впрочем, будучи творениями великой Макоши – богини-покровительницы женских ремёсел, плодородия и деторождения, берегини всячески приветствовали секс и всё, что с ним связано, помогали детям и роженицам. И дарили ласки чистым сердцем мужчинам. Было приятно хоть немного осознавать себя таковым после тысяч лет мрака, думать, что не всё ещё потеряно.

Ужалка тоже дитя дикой природы, подвластное сиюминутным прихотям, как свободное от предрассудков дикое животное, и хорошо, что зла в ней нет, иначе бы убивала ради забавы, а не для пропитания. И эта ночь для неё – не повод для чувств. Она просто была.

А вот я так не мог. И ночь с девой для меня не просто прихоть, я делюсь кусочком своей души. Даже во власти похоти я не хотел предаваться сношению там, где за сим делом могут застать люди или нелюди, и заставил Несмеяну вызвать извозчика. Благо Вась Вась пропал на всю ночь, сказав, что до своих полночных собратьев пошёл с видеозаписями возиться.