Скоро я догнал даже Тевоса, который удивленно смотрел на пылающие крылья за моей спиной. Яркая звезда в небе уже не была маленькой точкой — она стала огромным шаром, который затмевал весь обзор. Неужели мы в нее врежемся?

В голове стоял колокольный звон. Сначала тихий, он превращался со временем в громовые раскаты. Все пространство вокруг нас дрожало и вибрировало. Нас начало сильно трясти, но я знал — мы выдержим. Крылья горели, и я видел, как их кончики побелели. Неужели они сгорят целиком? Что я тогда верну Мартине? Прах и пепел.

Я отогнал эти дурацкие мысли. Но когда же мы прилетим?

Огромный сиреневый шар внезапно оказался под нашими ногами, а рядом появился Тевос. Он знаками показал нам, что нужно остановиться. Неужели все?

Я опустил Алену на поверхность шара и убрал крылья. Спину сразу же обожгло огнем. Да я и сам чувствовал необычайный жар. Ощущение было такое, будто нас запихнули в солярий и медленно поджаривают.

— Прекрасный полет! — Тевос похлопал в ладоши, — вы потрясающе справились. Все-таки артефакты древних богов — это не вам не игрушки. Силы в них заключены не детские. Никогда бы не подумал, что с такими крыльями можно добраться до самого нижнего Идеала.

— А до верхнего бы добрались? — спросил я.

— Нет. Крылья просто бы сгорели, причем вместе с вами. Вы же чувствуете тепло?

— Да, словно нас в микроволновку запихали.

— Спешу вас успокоить, чувствуете это только вы. Я, как самый чистый из нас, вообще не ощущаю жара. Пойдемте за мной. Не бойтесь, вам ничего не угрожает. Вы справились.

Тевос пошел вперед, а мы за ним. Шар крутился под нашими ногами и сначала ничего не происходило, но потом из ниоткуда появилась каменная конструкция, похожая на древние греческие руины. Они были целиком из розового мрамора, и мы поднялись по широким ступеням. Перед нами стояла арка, внутри которой мерцало фиолетовое сияние. Портал в Идеал?

Рядом с ним дежурили два огромных золотых сфинкса. На их лицах было полное равнодушие, но я понимал, что это не обычные статуи. Это стражи.

— Нас пропустят? — спросил я.

— С моей помощью — да, — ответил Тевос, — Я уже обо всем с ними договорился. А вот если бы вы прибыли сами, то даже не знаю как бы вы сражались с ними.

— А такие случаи бывали? — удивилась Алена.

— Да. Вы же не думаете, что у Идеалов нет врагов? Всегда есть противоборствующая сила, которая жаждет получить чужие плоды. Так было изначально и будет всегда. Баланс.

Мы прошли мимо сфинксов. Те лениво повернули головы, осмотрели нас и отвернулись. Да, я чувствовал, насколько сильны эти конструкты древних. С одним, может быть, и стоило потягаться, но с двумя — точно нет.

Тевос остановился перед порталом и повернулся к нам.

— Официально, как представитель Идеалов, я разрешаю вам проход, — улыбнулся он, — пусть вы и нечисты, но ваша сильная воля доказывает, что вы достойны лучших миров.

— А что произойдет с моим телом там, на Земле? — спросила Алена, явно не веря своим ушам. Девочка была в легком шоке от всего происходящего.

— Оно исчезнет, — ответил Тевос, — в новом мире вам будет непросто, но вы справитесь. Вам помогут. Идите. Я рад, что вы все-таки сумели осуществить задуманное.