– Прошу, имей терпение. – Художник сложил руки в молитвенном жесте. – Итак, я начал подстраиваться под общие рамки. Я больше не верил, что могу быть гигантским пиратом, могучим и бесстрашным. Я стал маленькой овечкой в общечеловеческом стаде и покорно плелся туда, куда укажут авторитетные лица (а таковыми для меня тогда были все, кто имел хоть каплю уверенности в том, что я ничего не стою). Неудивительно, что, повзрослев, я стал человеком, который тратит еще не заработанные деньги, чтобы купить ненужные, но престижные вещи. С помощью этих вещей я надеялся произвести впечатление на людей, которые мне были абсолютно неинтересны. Иными словами, я влачил унылое существование, полное тревог, сомнений и подавленных чувств.
– Вся молодежь через это проходит, – заметила Бизнес-леди. – Я тоже вела себя подобным образом. Надо сказать, я очень много узнаю о себе благодаря этому путешествию. Я начинаю осознавать, насколько была поверхностна и эгоистична. И мне стыдно за это. Моя жизнь полна чудес, а я принимала их как должное. Раньше я даже не задумывалась о том, что для огромного числа людей то, что имею я, – невероятная, фантастическая роскошь. Но извини, я тебя перебила.
– Ничего, – кивнул Художник. – Мне очень близко все то, что ты говоришь. Итак, сон. – Он на секунду умолк. – Мне приснилась моя альтернативная судьба. То, что случилось бы со мной, если бы я продолжал влачить то жалкое существование, которое было мне назначено моим окружением. Во сне я стал финансистом. Женился, завел семью. Жил в таунхаусе, ездил за рулем дорогого автомобиля. В целом, у меня была довольно обеспеченная и неплохая жизнь. Друзья, с которыми мы играли в гольф. Хорошая работа в банке. Заработок, позволявший выплачивать ипотеку и километровые счета, которые приходили каждый месяц. Миллионы людей о такой жизни могут лишь мечтать. Если бы не одно «но». Мой сон был абсолютно лишен красок. Серые люди, серая жизнь. Скука вместо радости. Рутина вместо полета. Во сне я прожил несколько десятков лет. Дети разъехались, я постарел. Жена скончалась от какой-то болезни. Да и у меня самого оставалось все меньше и меньше жизненных сил. Я стал туг на ухо и носил очки. Память все чаще изменяла мне. Да и помнить было особо нечего, ведь каждый новый день был похож на предыдущий.
– Звучит очень грустно, – вздохнула Бизнес-леди.
– Во сне я дожил до того момента, – продолжал Художник, – что впал в беспамятство. Я не помнил, где живу и как меня зовут. И когда связь с реальностью окончательно разорвалась, я вдруг вспомнил, кем был на самом деле!
– Дай угадаю, – сказала Бизнес-леди. – Ты был великаном. И пиратом, верно?
– Именно так! – воскликнул художник радостно. – Потеряв память о скучной, серой жизни, я наконец-то стал самим собой! Как ты можешь догадаться, как только я обрел себя истинного, мой сон заиграл самыми яркими красками! И тут я проснулся… Я долго лежал в темноте, обдумывая то, что мне приснилось. И я понял: нельзя откладывать жизнь на потом! Нужно делать то, что хочется, то, к чему лежит душа! У нас не будет другой жизни, другого тела, другой души. Другой… любви.