— Весело, — хмыкаю я, хотя, на самом деле, веселого мало.

— Ага, — и продолжила свой рассказ, о подруге — в это время рядом оказался ещё один корабль, причём крейсер, к тому же, принадлежавший одному графу — аристократу нашей Империи. К пиратам этот граф не очень хорошо относился, но пользовался их услугами. Что там говорить, у нас ведь общество, основанное на принципе рабовладения, а тут тысячи ничейных криокамер с рабами. Он по тормозам и давай помогать аратанцам камеры собирать и людей спасать. В другое время, может, между ними и произошёл бы конфликт, но спасение людей объединяет. Графу удалось подобрать лишь малую часть криокамер — много времени на торможение и маневры ушло. Что-то около трёх сотен новых или будущих слуг, или рабов, поднял он к себе на борт, но время всё расставило по местам. Патрульный крейсер аратанцев, причём ударный, ушёл в прыжок, а граф остался в надежде найти ещё криокамеры, и ему это удалось, ещё почти сотню подобрал. Двое суток, на всё про всё, потерял.

— Настырный! — прокомментировал я услышанное.

— И хорошо, что настырный! — смеётся Ани. — Огонька и подняли на борт в числе последних.

Улыбаюсь.

— Интересная история.

— Ещё какая, — соглашается моя подружка, — но самое интересное случилось потом. Когда крейсер графа уже на разгон для прыжка встал, в системе появился беглец, да не один, а, видно, с клиентом, кому и предназначался груз.

— Ого! — удивился я.

— Вот тебе и «ого»! В общем, пираты включили глушилки связи и прыжковый блокиратор, и устремились за крейсером. Видно, решили за его счёт восполнить свои потери.

— И их не смущало, что это был корабль нашей Империи? — удивился, не на шутку, я.

— Получается, так. — Пожала плечиками Ани и её голые груди опять отозвались щекоткой на моём голом боку. — А у графа — неполный экипаж. Вот и приказал он спешно выводить из заморозки подобранных в космосе людей.

— Смелое решение! — в очередной раз удивился я.

— А что было делать, — возмутилась Ани, — сбрасывать их обратно? Самое удивительное произошло потом. Сколько там времени маневрировал уходящий от пиратов крейсер, никто не знает, но запас по времени до огневого боестолкновения оказался приличным. Сутки, это точно, они в догонялки играли.

— Однако! — изумился я.

И не только я. Даже Жорик удивлёно поцокал виртуальным языком. Его тоже поразил рассказ моей красавицы.

— За это время, всех спасённых провели через медотсек, залили знание языка и две первые базы знаний по космодесанту. Там ведь и по вооружению что-то есть. В общем, со слов Тани, что она запомнила, когда соображать начала, этот граф, в двух словах, объяснил, что все они потенциальные рабы, но ситуация такова, что если кто пожелает отстоять свою свободу с оружием в руках, то получит эту свободу уже из рук самого графа. Но сам понимаешь, нейросетей у них не было, а знания, без какой-либо практики — это пшик. Но удивительно другое! Все… ты не поверишь, абсолютно все изъявили желание биться!

— И что было потом? — уточнил я.

— Бойня была. Графу удалось подбить пирата, точно в рубку управления пришёлся удар, и пират в неконтролируемый полет свалился. Оказалось, потом, что искин был полностью уничтожен. Но вот второй вражеский корабль смог выслать абордажную группу, и ей на шаттлах удалось беспрепятственно прицепиться к крейсеру, где и была Таня. В результате боя, как и ожидалось, из почти трёх с половиной сотен диких, в живых осталось только пятеро, причём Таня была в тяжёлом состоянии, ещё немного бы и померла, а медкапсул на всех раненых, увы, не хватало. Но её спасло то, что получила она ранение в тот момент, когда своим появлением и активностью на поле боя, по сути, спасла самого графа. В общем, ей выделили медкапсулу и ещё четверым, наиболее отличившимся, из состава диких. Остальных, увы, спасти не смогли.