— Спасибо.

— Спасибо.

Она улыбнулась своей потрясающей, мимолетной улыбкой Джоконды, и Артур снова поймал себя на мысли, что отдал бы многое за то, чтобы она так улыбалась ему, а не только при мысли о своем обожаемом мальчике Диме. Улыбка озаряла бледное лицо Элины, превращала его в совершенный лик Девы Марии так же внезапно и резко, словно скульптор сдернул наконец покрывало с прекрасной статуи.

И потому Артур отлично понимал Микаэля, постаравшегося скрыть свою находку даже от него. Такое сокровище надо хватать, тащить в пещеру и никогда не выпускать из лап. Артур бы не выпустил.

Да что там, и безупречный Микаэль умудрился даже главному не сообщить ни о новой сотруднице, ни о ее предполагаемых (да что там предполагать, уже никаких сомнений!) талантах, ни о том, что между ним и Элиной, как оказалось, существует дайверская связь. По меньшей мере — пять с половиной лет. Правда, Мик сам мог осознать это только сегодня. Но ведь почему-то он сбежал в эту богом забытую дыру именно в тот год. Почему-то сидел здесь безвылазно, оправдываясь ссорой с отцом и потерей невесты. Тоже, кстати, исчезнувшей именно тогда. Не она ли это? Не ее ли искал все эти годы Микаэль? Но его невеста не имела никаких особых талантов, кроме красоты, родословной и наследства. Ни талантов, ни, скажем прямо, особого ума. И Мик никогда ее не любил. Артур бы знал.

Он с усилием отвел взгляд от лица Эли и, обнаружив чашки на столике, преувеличенно бодро воскликнул:

— О, чай! Составите мне компанию, леди Элина?

Он прошел к дивану и сел, вольготно раскинув руки вдоль спинки. Ощутил легчайший запах ее духов и улыбнулся про себя: не ошибся, выбрав именно это место. Показалось даже, что кожа дивана еще хранила тепло ее тела. Кивком показал на кресло, приглашая даму присоединиться.

— Я сыта, благодарю, — отказалась она, метнула красноречивый взгляд на закрывшуюся за Миком дверь, но убегать передумала. Тяжко вздохнув, села на краешек кресла, напряженно выпрямив спину, готовая в любой миг сорваться как птица и улететь. — И кто у вас главный? Управляющему сильно влетит?

Неужели переживает? — приуныл Артур.

— Очень сильно, — не без злорадства подтвердил он ее опасения. — И за сокрытие покушений на вас, и за вас самое. Управляющий должен был немедленно поставить генерального в известность, а не втихую использовать вас как наживку в надежде выйти на заказчика. Кстати, о заказчике. Вы узнали мужчину на фото?

Она покраснела и опустила голову. Волна светлых волос стекла по плечу, закрыв лицо как занавесом, и ему захотелось откинуть их и заодно ощутить их шелковистость и легкость.

— Да. Странно, что вы его не узнали. Он почти на одно лицо с вашим сотрудником, Ульрихом.

— Ульрих вне подозрений, это не один и тот же человек.

— Тогда… — она прикрыла глаза, сделав мучительную паузу и выдохнула. — Тогда это и есть Эдик Гникович, бывший одноклассник. Но… я не знаю, чье это воспоминание. Мое или Мишель-Марии… Господи, не верю, что я попаданка!

Так… надо сразу разобраться с этим рождающимся комплексом.

— Мы не любим этот термин, — слегка поморщился Артур. — Он в корне не верен в большинстве случаев. Между вероятностями границы не определены, как квантовый спин у частиц. Если спин определяется только в момент измерения, то у вероятностей — в момент “встряски”, судьбоносного расхождения. Большую часть времени вероятности представляют собой облако событий, а человек, как внутренний наблюдатель, плавает в этом облаке. Вы даже не представляете, как часто человек попадает из одной своей вероятности в другую, с одного уровня на соседний. Можно сказать, все мы попаданцы из прошлого в будущее, из вероятности в вероятность. Поэтому мы в корпорации и говорим о вероятностном потоке. Множество таких пересекающихся, переплетающихся потоков создают альтернативную реальность или альтернативный мир. Вы потом научитесь их видеть. Вы