Теперь недовольно поджал губы уже поверенный. Да у них тут похоже уже давнее противостояние. И какие чувства! Как романтично!

– Кстати, чем решитесь заняться, когда закончите академию? – вновь обратился ко мне Крат. – Останетесь работать в министерстве?

– Если предложат, – пробормотала я.

Как будто это только от меня зависит!

– Куда они денутся, такого сильного пахтальщика не отпустят. Можете не переживать за свое будущее, – посоветовал поверенный, угадав мои мысли.

– Было бы хорошо, – вздохнула я. – Мне аренду платить.

И лукаво покосилась на Амодею.

– Я сделаю скидку, как особе часто видящейся с императором. Вдруг пригодиться, – усмехнулась женщина.

– Он редко бывает, – тоже улыбнулась я, оценив шутку.

– Скоро нанесет очередной визит, уже второй раз за месяц, – заметил Крат.

– Нам не говорили, – удивилась я.

– Кому надо, те знают. Дело очень важное, – напустил загадочности мужчина.

Только этого нам не хватало. С другой стороны, я его скорее всего даже не увижу. Какая разница? Пусть приезжает.

В некоторой растерянности я сидела в столовой и помешивала ложкой суп. С того самого момента как поступила на практику в министерство, моя жизнь меняется самым неожиданным образом. Сложно предсказать, что будет дальше?

Сегодня сообщили, что мне произведена выплата премии. Видимо я плохо представляла, что такое премия в министерстве магии. От полученной суммы не сразу смогла прийти в себя. Это больше чем все мои накопления. Очень хотелось их отложить про запас. Но…

– Аркури, снова грустишь? Чего не хватает на этот раз? Стула? Стола? – неожиданно вырвал меня из задумчивости Тингем, присаживаясь напротив.

При упоминании этой мебели я вздрогнула. Наш конфликт еще не завершился и сегодня, ютясь на маленькой табуретке с зеленой жижей в кружке и лягушкой вместо пирожка, я готова была порубить ее топором.

– Нет, нужны дрова, – вздохнула я. – Не знаешь где можно приобрести?

– А-а-а… Скоро зима. Премию перевели решила шикануть? – усмехнулся парень.

Чувство юмора у него, каждый раз хочется пощечину дать.

– Да. Надо подумать где купить, чтобы подешевле.

– Тога бери в провинции, для тебя теперь это не проблема, – заметил Тингем, кивнув на мою руку. – Можно поздравить.

Узнал про то, что я портальщик.

– Ты ничего не упускаешь из виду, несмотря на свою показную легкомысленность? – не удержалась от вопроса я.

Но парень не обиделся, а хмыкнув ответил:

– Зря ты тогда не стала со мной встречаться.

– Я плохо отношусь к случайным связям, а на роль миссис Тингем не подхожу, – не согласилась я.

– Как знать. Ты девушка очень талантливая, но еще ни разу не влюблялась. Твоя практичность портит тебя.

– Как знать, – в тон ему ответила я. – Мне она очень нравится.

– Хочешь хорошие дрова и недорого, отправляйся к Темному лесу. Там есть поселение, практически рядом с ним, помогут и с заготовкой, и уложить дрова в квартире. Хранить-то где-то надо.

Принявшись уже за суп, я прервалась и…

– Спасибо.

– Не благодари. Я помог советом, потому что ты мне нравишься. Передумаешь, дай знать. Жениться сразу не обещаю, но я уже подумываю над этим, – усмехнулся Тингем, принимаясь за еду.