– И все же я обращусь к Абсолютному Воину! – вежливо, но упрямо заявил собеседник.
– Да будет так, – скорбно согласился Красавчик и, молитвенно сложив руки на животе, побрел прочь от берега…
Эрик сделал несколько энергичных гребков к берегу, но тут до него дошел основной смысл подслушанного разговора. Мыльные пузыри… Он сам и все, кто прошел через Храм до него и кто пройдет после… Все – никчемные мыльные пузыри! Пародии на древних предков…
Он перестал двигаться и начал медленно погружаться на дно. Что за интерес в жизни, которая закончилась, даже не начавшись? Что толку быть древним, если ты мертв? Какой смысл быть муляжом сверхсущества и знать, что никогда не станешь им на самом деле?
Он ударился о твердое дно и затих. Правда, ненадолго. Вода вокруг неожиданно вскипела и унеслась куда-то вперед, словно курьерский поезд. Эрик сфокусировал взгляд и понял, что по-прежнему стоит перед человеком и смотрит в его бездонные глаза. С разума сыщика медленно сползла покрывавшая его пелена, и он снова почувствовал себя Эриком, только подцепившим ужасную, неизлечимую и уродующую форму ветрянки…
– Пристрели меня, – опустив массивные руки вдоль тела, попросил он Красавчика.
– Сдурел, что ли?! – возмущенно поинтересовался напарник. – Сиди здесь спокойно и делай вид, что весь из себя атлант. Понял?
Эрик обреченно кивнул.
– Долго сидеть? – Русский язык «атлантическим» голосовым связкам давался с трудом.
– Ну, пока Беляев побеседует с Абсолютным Воином, пока побесится от безысходности, потом постреляет немного… Не со зла, конечно, просто чтобы выпустить пар! В общем, часа четыре, а то и больше… Продержишься?
– А куда я денусь! – Эрик поморгал красными глазами. – Слушай, а ты действительно Вечный? Ты общался с древними атлантами?
– Давай подведение итогов оставим на десерт! – предложил Красавчик. – Мне с этим Беляевым еще раз спорить, от имени Воина, так что пожалей мои скромные силы. Хорошо? Вот и ладненько… И запомни – отсюда никуда! Ни копытом! Понял, сохатый?
Эрик со вздохом кивнул, на что Красавчик обидно рассмеялся и исчез так же, как и появился – сквозь стену…
Глава 12
– Абсолютный Воин – судья для всех, – вкрадчиво шепнул новый Властитель Северных территорий. – У него учились старейшины древних атлантов, вожаки волков, вожди людей и даже наши Судьи… Если он говорит, что древнюю расу не возродить, значит, это правда.
– Я не верю в сказку про Воина! – резко возразил Беляев. – Ты заинтересован в сделке или нет?!
– Если бы ты не верил в Абсолютного Воина, то никакой сделки мне бы не предложил, – мягко возразил Властитель. – Если ты не веришь в сказку, с кем же ты тогда беседовал?
– С каким-то Вечным… – Беляев махнул рукой. – Он сказал, что является правой рукой этого пресловутого Воина.
Властитель негромко рассмеялся.
– Ты, атлант, слишком невежествен для того, чтобы затевать авантюры. А потому будешь унижен. Вечный – устаревший синоним слова «мессия», если перевести его на язык древних атлантов. А мессия и наивысший судья для всех наследников древних цивилизаций один – Абсолютный Воин!