— На ладонях у тебя что?

— Что у меня на ладонях? — глянула я на них и увидела едва зажившие волдыри, тут же спрятала в кулаках.

— Это не мозоли, — заставил посмотреть себе в глаза принц. — Откуда раны? Что он или она с тобой сделали?

— Принц, хватит. Достаточно! Я сказала вполне внятно, что это лишь мои проблемы. Если между мной и тобой что-то произошло, то это не дает тебе право вмешиваться в мою жизнь. Она только моя, понял?

Шай кивнул, но, показалось, не понял.

— Подожди меня здесь, я принесу одежду, — попросил Шай после того, как сжег наши вещи и даже свой плед, пояснив это тем, что они теперь опасны для тела.

За ним закрылась дверь. Меня окутал холод, подтолкнул забраться в воду и согреться. Вот только я не собиралась отсиживаться здесь в ожидании наследного принца.

Решительно поднялась, провела ладонью по ребрам, где находилась печать моего рода в виде колючей роаны. Подошла к выходу из помывальной и повернула ручку. Еще раннее утро, в коридорах академии будет пусто. Никто не увидит меня голой, а если и встретится кто на пути, то я запросто успею спрятаться. Эх, и колдовством не скрыться…

Первый осторожный шаг в коридор. Я огляделась, прислушалась. Не обнаружив следов людского присутствия, прикрыла все самое сокровенное и побежала к ближайшей лестнице.

Все шло благополучно. Я надругалась над повстречавшимся на пути растением и оторвала два огромных листа, прикрылась ими. Перемещалась от статуй к нишам, от ниш к пустым кладовым, оттуда к другим укромным местам, где в случае чего удастся спрятаться от посторонних глаз.

Уже начало казаться, что я без препятствий доберусь до своей комнаты, но распахнулась одна из дверей ученических и оттуда вывалилась шумная компания студентов. Они смеялись. Шикали друг на друга, предупреждая, что здесь в любой момент может появиться каркул. Толкались, поздравляли какого-то Дами с днем рождения, неуверенно держались на ногах, снова шикали.

Я вовремя сориентировалась и добежала до ближайшего поворота, как вдруг увидела идущих мне навстречу ректора с преподавательницей Фиент. Они смотрели прямо на меня, двигались ко мне, вот только осуждения или удивления на их лицах не появилось.

— Думаете, повторился вчерашний инцидент, как на практике четверокурсников у ди Тарта?

— Сейчас лучше не гадать, а сразу проверить. Хинга, мне все это не нравится. Никогда подобного не было. Случался избыток силы перед открытием циклового Лабиринта, имело место быть истощение колдунов. Но чтобы она сама видоизменялась и вредила — ни разу.

— Может, ввести запрет на колдовство? Это будет хорошим решением.

Они уже приблизились ко мне, но словно не замечали.

— Нельзя. Смотрящие не позволят, иначе это будет ударом по их репутации великих и всемогущих.

— Но они за пределами академии.

— Зато их дети здесь и этот вездесущий… иэн Гальтон.

Смех пьяной компании усилился. Ректор ускорил шаг, Хинга подбежала.

— Это что здесь творится?!

Голоса стихли. Я отмерла, обернулась.

«Человек, я долго не удер-ржу».

— Бежим! — крикнул кто-то из студентов, и я сорвалась с места. Понеслась до ближайшей двери, выскочила на улицу, за пару минут добралась до своей комнаты в отдельно стоящем общежитии и лишь там перевела дыхание. Успокоившись, спросила: