Я снова пожал плечами, чем похоже сильно подбешивал инквизитора. Не дождавшись от меня другой реакции, инквизитор продолжил.

— А дальше, инквизиторы улетят с планеты, а твоё дело отправится в самый дальний угол архива, откуда я буду его вытаскивать раз в полгода, сдувать пыли и продлевать запрет. Имею право! Не знаю, будут ли продлевать ваше обучение согласно стандартным срокам до выпуска или выпустят раньше, но в Академии, пока я здесь, ты Инициацию не получишь. А знаешь почему?

Он снова бросил взгляд на меня. В этот раз я даже не удосужил его пожиманием плеч.

— Потому что у тебя нет Линии и вступиться за тебя некому.

Он смотрел на меня презрительно ухмыляясь. И я всё же не выдержал.

— А вот за Нортона, как я вижу, уже вступились?

— А ты догадливый, — сменил гнев на милость брат Партус. — Да, вступились и это, между прочим, на руку и тебе.

Я молчал.

— Тебе всего лишь нужно засвидетельствовать твои постоянные многолетние нападки на курсанта Дерека Нортона Кеннеди, признать вину в постоянном психологическом и физическом воздействии, что вынудило его защищаться таким… гхм… нестандартным образом.

Я, против своей воли, засмеялся.

— Господин инквизитор, вы оказываете этим Нортону медвежью услугу. Беднягу довел до «ручки» безродный, причем так сильно, что бедный Дерек поставил под угрозу репутации всей Линии и свою собственную карьеру только ради того, чтобы навешать люлей сироте-курсанту? Да, как говорит мой друг прайм-лейтенант Тарнавский, с таким человеком никто из нормальных Одарённых рядом даже «срать не сядет»!

— Оставь свои домыслы при себе, курсант! — резко бросил инквизитор. — Линия разберется и со своей репутацией, и со своим воспитанником. Ты бы лучше спросил, что Линия Кеннеди может сделать для тебя?

Я молча продолжал улыбаться.

— Я уполномочен предложить тебе, в случае твоего положительного ответа на мое предложение, отчисление из Академии за неподобающее имперскому курсанту поведение, без каких-либо других санкций. После этого, согласно «Правил» ты пять лет отслужишь где-нибудь в отдаленном гарнизоне, а после этого Линия Кеннеди, на твой выбор, либо отблагодарит финансово, либо поспособствует получению тобой офицерского звания. И всегда есть вариант поступить на службу в эту уважаемую и древнюю Линию.

Я даже остановился, оторопев от такой наглости. В этом предложении прекрасно всё. Оболгать себя и свое имя, пролететь мимо офицерского звания и вылететь из известной Академии. Перекантоваться у чёрта на куличках в затрапезном гарнизоне, где единственным развлечением будет алкоголь, в звании сержанта. А затем получить мизерную денежную компенсацию и пойти в форменное рабство этим жлобам из Линии? Нет уж, увольте!

— Вы, Господин инквизитор, таким поступком позорите честь Инквизиции и имя самого Императора. За сколько вас купили?

— Да как ты смеешь! — покраснело толстое лицо Партуса, от напряжения у него затряслись жирные щеки.

На этот раз меня «накрыло» сильнее. Тиски навалились сразу, гораздо сильнее сжимая голову, нежели в келье. Пузырь я всё еще не хотел вызывать, была мысль пнуть его прямой ногой в жирный живот, но нападение на инквизитора? Ересь!