Она ехала вперед, ища место для разворота, но дождь мешал ей, а вокруг были сплошные кукурузные поля. Посмотрев назад, она увидела, что белый «мерседес» все еще маячит сзади и мигает ей фарами, но она не поняла, что это значит. Она не могла пропустить его вперед, поэтому ехала на максимальной скорости, включив правый поворотник, давая понять, что скоро будет поворачивать.

Впереди она увидела гравийную дорогу, сбросила скорость и осторожно свернула на нее. Она была узкая, рассчитанная всего на одну машину, вела между двумя кукурузными полями. Кристина притормозила, чтобы попытаться развернуться, что было не слишком просто в таких условиях. Машинально она взглянула в зеркало заднего вида – очень странно, «мерседес» по-прежнему был позади нее.

Она поморгала, не веря своим глазам, но в следующее мгновение водитель белого «мерседеса» опустил стекло и выставил вперед руку, отчаянно замахав ею. Видимо, это была женщина – потому что на запястье водителя Кристина увидела золотые браслеты.

И эта женщина начала бешено сигналить Кристине, видимо, пытаясь ее остановить.

Кристина остановилась и увидела, как из «мерседеса» выскочила женщина, рывком захлопнула дверь за собой и побежала, увязая в грязи, по направлению к ней. Дождь хлестал по ее красивым, подернутым сединой волосам и моментально намочил ее светло-розовый костюм.

– Я могу вам чем-то помочь? – Кристина опустила стекло, щурясь от летящих ей в лицо капель дождя. Незнакомка подбежала к машине, выражение лица у нее было страдальческое, тушь растеклась – видимо, она тоже плакала.

– Кто вы такая? – отчаянно крикнула женщина, она была словно безумная. Вцепившись пальцами с безупречным маникюром в опущенное стекло, она не сводила с Кристины карих глаз.

– Что?! А вы кто такая? – Кристина отшатнулась от окна, капли дождя полетели внутрь машины.

– Как вас зовут? Вы работаете в больнице? Вы – тоже медсестра?

– Почему вы спрашиваете? Кто вы? – ошарашенно ответила вопросом на вопрос Кристина.

– Я жена Гранта, Джоана. Мне нужно поговорить с вами!

– Какого Гранта?

– Гранта Холлстеда, пожалуйста, не притворяйтесь, что вы не знаете, кто это! – Глаза Джоаны, и без того заплаканные, снова наполнились слезами, по щеке ее поползла черная от туши капля. Дождь уже промочил ее насквозь, но она, казалось, этого даже не замечала.

– Мы… мы пытаемся спасти наш брак, мы сейчас работаем с консультантом, и он поклялся, что теперь все будет иначе, теперь, когда Гейл умерла. И поэтому я прошу вас… умоляю вас – оставьте моего мужа в покое, порвите с ним!

– Что? – Кристина ничего не понимала. – Да у меня ничего нет с вашим мужем!

– Я знала, что вы будете все отрицать, но пожалуйста, умоляю вас, как женщина женщину – оставьте его в покое! У нас трое детей, они еще школьники, и я пытаюсь спасти свою семью, понимаете, пытаюсь спасти нас, чтобы мы были все вместе! – Она все цеплялась пальцами за опущенное стекло, как будто боясь упасть, и дождь безжалостно хлестал ее по лицу.

Кристине стало не по себе.

– Послушайте, садитесь в машину, давайте поговорим. Вы же там совершенно промокли. – Кристина открыла пассажирскую дверь, и Джоана побежала вокруг машины, а Кристина торопливо закрыла окно. Джоана запрыгнула в машину. – Джоана, у меня нет никаких отношений с вашим мужем, клянусь вам.