Рядом со статьей газета поместила фотографию, мелькавшую в прессе еще на прошлой неделе: лорд Клайверс на ступеньках Белого дома.

Статья меня доконала. Я был просто вне себя от злости: упустить такую возможность!

— Ну что?! Вы этого хотели?! — заорал я на Вульфа. — «Чем меньше мы будем суетиться…» Я же мог быть там через десять минут после его звонка!

Клара Фокс, потеряв терпение, дернула меня за рукав.

— Что случилось?

Я не удержался и в сердцах выпалил:

— Да ничего особенного! Просто еще одного вашего компаньона пристрелили! Скоро у вас никого не останется. Вот, полюбуйтесь: Уолш убит, Клайверс задержан.

Я протянул ей газету.

Вульф откинулся в кресле, закрыл глаза и принялся втягивать и выпячивать губы.

— Черт возьми! — Я никак не мог успокоиться. — Это ж надо было так все рассчитать!

— Прекрати, Арчи! — резко крикнул Вульф.

— Да пошли вы все… — Я плюхнулся на стул, мотая головой из стороны в сторону. «Какого дьявола я остался тут жевать эту чертову курицу и слушать фольклорные напевы вместо того, чтобы ехать к Уолшу? И почему это случилось именно там? Да-а, Вульф свалял дурака… Я мог бы приехать туда раньше Кремера и всех остальных…»

Вульф открыл глаза и спокойно проговорил:

— Проводи мисс Фокс наверх, а потом спускайся в кабинет.

Она резко встала из-за стола. Бледная, как полотно.

— Не надо меня никуда провожать. Я так больше не могу. Я лучше пойду…

— Куда? — Вульф тоже встал. — Куда вы пойдете?

— Откуда я знаю! Вы что, не понимаете, что я должна что-то сделать! Я… — Она обессиленно опустилась на стул и сцепила пальцы. Ее трясло. — Бедный Майкл… Господи, зачем же я его втянула…

Вульф подошел к ней, положил ей руку на плечо и сухо спросил:

— И вы еще удивляетесь, что у меня дома десять тысяч орхидей и ни одной женщины?

Она вздрогнула и подняла на него глаза.

— Вы позволили ему уйти, хотя знали…

— Я знал очень мало, а теперь знаю еще меньше. Арчи, позови Сола.

— Джонни тоже здесь.

— Нет, Сола.

Я сходил за Солом на кухню.

— Сколько времени нужно мисс Линдквист, чтобы добраться до нас? — спросил у него Вульф.

Сол на секунду задумался, прикидывая в уме.

— Ну если позвонить и договориться, чтобы ее привезли, то минут пятьдесят. А если ехать за ней отсюда, то часа полтора.

— Тогда позвони. И как-нибудь подготовь ее к тому, что мистер Уолш убит. А то она наткнется по дороге на эту газету и тоже впадет в истерику. Там есть кому привезти ее?

— Да, сэр.

— Позвони из кабинета. Скажешь, что лететь сломя голову не нужно, но и задерживаться тоже не следует. И вытри нос с левой стороны — у тебя там крошка какая-то.

— Да, сэр.

Сол вытащил из кармана платок и вытер нос.

— Я вовсе не впала в истерику, — заметила Клара Фокс, дрожащей рукой поправляя свои локоны. Судя по голосу, она уже немного успокоилась. — И ни в чем вас не обвиняю. Я просто не подумала…

— Конечно. Вы были просто не в состоянии думать, — сурово перебил ее Вульф. — Мы с Арчи сейчас займемся делами, а вам нужно прийти в себя. Так что поднимайтесь, пожалуйста, наверх и ждите мисс Линдквист. Из дома вам высовываться нельзя. И не воображайте, что это вы виноваты в смерти мистера Уолша. Если вы и вмешиваетесь в чужую жизнь, то не настолько фатально, чтобы считать себя воплощением Злого Рока. Будьте скромнее… Так вы идете наверх?