А какой вариант? Стравить воздух, потом уничтожить? А если вокруг наши, и этот мандраж над артефактом — сугубо девичьи нервишки? Найти машину, метнуться к Арсаллми. Вполне реальный вариант при наличии «корочек» СМЕРШ и умения правильно поставить разговор.
Вот если вокруг противник, то удостоверение прямо наоборот сыграет…
Надо бы прояснить обстановку…
Баул с баллонами все-таки пришлось временно запихать под кровать. Женька поправил обшитое скромными кружевами покрывало. Чудесно, что гражданское население успело эвакуироваться. Тут финны молодцы, работать не мешают.
Лестница оказалось скрипучей, даже визжучей какой-то. Земляков ткнул дверь чердака — отперто. Под крышей было душно, заблудившийся агент добрался до слухового окна, потер лоб — естественно, приложился о балку, а как же еще, тьфу, увалень германоязычный.
Наверху ветерок нес странную смесь дыма и запаха большой воды. Сразу громче загромыхал и затрещал недалекий бой. А вот видно было плохо — соседние дома обзор заслоняли, да еще деревья. Да, НП паршивый, надо менять.
Дверь в квартиру с грузом Женька аккуратно прикрыл — трясись не трясись, а придется рискнуть. В общем-то, маловероятно, что именно сейчас кто-то на баллоны покусится. Впрочем, мужественный фальшивый лейтенант ценному армейскому снаряжению защита неубедительная — отражать противника нечем. Разве что пустым пистолетом и грозной декламацией Бранта[45]. Черт, хоть бы саперная лопатка какая была…
Вооружился Женька, когда перебежал к трехэтажному соседнему дому. У стены, прямо под пожарной лестницей, лежала груда инструментов: в основном совковые лопаты, но имелся и метровый ломик с гвоздодером на одном конце. Вполне себе оружие. Земляков заскочил в распахнутую дверь подъезда. Драпали отсюда в спешке: на ступенях валялись какие-то бумаги, с виду метрики, письма и целые блоки марок. Ну, мы не филателисты. Женька взлетел повыше, стараясь не ступать на осколки фарфора — не иначе как целый сервиз здесь грохнули.
Чердачная дверь оказалась запертой. Ерунда, тут вам не там. Ломик вмиг справился с замком. Вот на этом чердаке было поприличнее: верстак стоял, с настенных крюков свисали бухты проводов и ожерелья изоляторов. Земляков выбрался по удобной лесенке на крышу. Ага — иное дело — обзор имеем. Громыхнул очередной разрыв — Женька прилег на теплую жесть крыши. Бой чуть поутих: то ли наши прорвались, то ли тактическая пауза для перегруппировки и подтягивания резервов. Вот черт, часов нет, какое календарное число неизвестно, город и то…
Приподнявшись на колени, Земляков почти сразу увидел высокую дозорную башню. Ага, Выборгский замок. Вон и вода залива вокруг башни угадывается, да и вообще спутать такую известную достопримечательность трудновато.
Выборг. 20 июня. Первая половина дня. Центр города. Финны еще держатся в пригородах, но скоро дадут деру, и тогда окажется Евгений Романович прямо в самой ж… В смысле в эпицентре событий. Как и что происходило тогда в городе, неясно. Собственно, и не додумался Земляков дотошно выяснять подробности. Кто ж знал…