– Как ты смеешь так со мной разговаривать? – с угрозой произнесла принцесса. Она медленно и отчетливо выговаривала слова и невидимая опасность сгущалась в воздухе.

У Порнова от злости в очередной раз сорвало крышу.

– Знал бы, что так выйдет, – заорал он, – и пальцем бы не шевельнул. Пусть бы тебя Ухов оттрахал. За что, спрашивается, человека в собаку превратила?! Из-за тебя ведь сейчас весь экипаж когтями по полу стучит, да блох выкусывает. Штурман… Он, конечно, сволочь порядочная, но не настолько же, чтобы у него зубы в рот не входили. Если бы не ты, мы бы сейчас уже к дому подлетали… Давай-давай, поубивай маленько, авось полетает! Плевать я хотел на эти твои оживления; как-нибудь обойдусь!

– Прекрати! – закричала на него принцесса, и впервые за все время в голосе ее звучал не только приказ. – Если хочешь знать, я тоже своей жизнью рисковала, когда тебя в шлюзовой воскрешала. Даже больше чем жизнью! Эти твари опоздали на всего-ничего… А ты…

И, резко крутанувшись в своем кресле, она отвернулась от Порнова. Закрыла лицо руками и в хрустальной тишине пилотской кабины ошеломленный Порнов услышал судорожный вздох.

– Эй, – сказал он, – чего там… Да не плачь ты… вы, Ваше Высочество!

– Этого вы от меня никогда не дождетесь, господин Гадюкин, – невнятно донеслось до Порнова. – Ни отец не дождался, ни сестры-предательницы. Уж вы – и подавно!

И за что мне жизнь такая собачья? Одни враги кругом! Ни подруг, никого; всегда только сама за себя…

– Ваше Высочество, – вновь сказал Порнов и неловко подергал принцессу за рукав, – я все понял. Больше не буду…

– Ничего ты не понял! – сказала принцесса, выдергивая рукав, хотя и не сильно. – «Ваше Высочество, Ваше Высочество…» Я ведь не против, если ты будешь иногда говорить мне «ты». Дело в другом. Пожалуйста, не груби и не хами мне, не пытайся меня оскорбить или унизить; во мне все-таки королевская кровь!

На секунду утерянное самообладание быстро возвращалось к принцессе.

– Хорошо, – сказал Порнов. – Пожалуйста, я что… Изимбра так Изимбра. Не за себя боюсь, – за ребят обидно.

– Если ты думаешь, что я намерена подставить ваши шеи вместо своей, – уже спокойно сказала Мич, – ты вновь обижаешь меня. И это еще мягко сказано!

Неужели же ты думаешь, что я бы не расколдовала твоих друзей, если бы могла? Мне казалось, что ты понял, – все мои ментальные способности – это детские игрушки по сравнению с суперментальностью короля. Если хочешь, я могу поклясться: как только появится такая возможность, я заставлю отца снять заклятия. Тогда все вернется в свой первозданный вид. И «Оклахома», и твои приятели…

Но, чтобы этого добиться, мне придется сражаться с двумя самыми могущественными и влиятельнейшими в королевстве дамами. За ними стоят все силы ада, не считая уж их армий, огромных владений и несметных сокровищ. Я серьезно опасаюсь за свою судьбу, – это при том, что я королевская дочь и сама неплохая колдунья. За твою же жизнь в этой драке будет трудно дать больше ломаного гроша, – и все-таки я вновь хочу попросить тебя о помощи.