– Я настоящий мужчина. – Порнов все никак не мог унять кашель и говорил обрывками фраз… – Я совсем не хотел вас обидеть… Я не то имел в виду!

– Что же?! – удивился мистер Ас.

– Совсем, совсем другое, – сказал Порнов. – Просто, когда Йоланта вспомнила о своей неволе, мне в голову пришла одна мысль…

Он быстро огляделся – не подслушивает ли кто – и принялся что-то горячо втолковывать мистеру Асу.

На лице у того последовательно сменились выражения удивления, оскорбления, негодования.

– Как мужчина мужчину вы должны меня понять! – упреждая вспышку гнева, весомо и со значением сказал Порнов.

Мистер Ас понял, что попался в собственную ловушку и совершенно порновским жестом поскреб затылок.

– Ладно, договорились! – наконец изрек он. – Но уж и вы тогда – чур, больше старое не вспоминать!..

И он покровительственно похлопал Порнова по плечу, давая понять, что поединок двух недюжинных умов закончен.

– А не пора ли нам отобедать? – осведомился мистер Ас, когда они с Порновым вернулись обратно к Ухову, штурману и девушкам. – После этой туземной игры в мяч я испытываю сильнейший голод. Йоланта, что сегодня на обед?

– В первом зале будет филе креветок и винегрет в виноградном соусе, икра белуги в картофельных блинчиках со сметаной, шербет с фруктовым соусом, баранина на костях со взбитым запеченным белком, припущенная камбала с базиликом, завернутый в говядину белый гриб с овощами, свежие фрукты с ванильным и малиновыми соусами, – без запинки произнесла Йоланта.

– Во втором зале нас ждет черная икра, балык, соус с трюфелями, коктейль из крабов, жареный поросенок, покрытый медом, галантин из индейки, консоме из речной семги, филе ягненка с грибами, крокеты из картофеля с молоком кокосового ореха, ананасы с мороженым.

В третьем зале будут выставлены блинчики с черной икрой, копченый лосось под соусом из маринованной тыквы, свеклы и хрена, соус из осетра с пирожками, начиненными мясом краба, грудка фазана с картофельной лепешкой под клюквенным соусом, филе говядины в тесте под соусом с красным вином, свежие груши, наполненные шоколадным муссом…

Йоланта перевела дух, сглотнула и вознамерилась продолжать; но мистер Ас шутливо прикрыл ей рот ладонью.

– …и озера, моря, океаны шампанского, – закончил он за нее. – Ну так как, идете?!

– Так рано же еще! – сказал Ухов. – Двух часов не прошло, как позавтракали!

– Резонно, – мистер Ас подмигнул Йоланте. – Назначаю обед через час. Вас устроит? Ну и отлично. Как обедать соберетесь, зайдите за нами… Пойдем, киска!

– Куда зайти-то? – крикнул им вдогонку Ухов.

– Не задавай глупых вопросов, – сказал Порнов. – Конечно, в спальню.

– Фу, какую пошлость ты несешь, Порнов! – скорчил брезгливую гримасу штурман и доверительно прошептал на ухо Мич: – С ним совершенно невозможно бывать в приличном обществе…

Порнов все прекрасно расслышал. Зверь гнева и мести, загнанный в подвалы его души, вновь поднял голову, но Порнов был начеку. Он здорово научился владеть собой за это время.

Особенно – за последние двое суток.

С тех пор, как на Изимбру приземлилась «Оклахома», он ни на секунду не мог остаться с Мич наедине. Какой-то злой рок строил между ним и ей преграды. То это был капитан, требующий от него рапорта по полной форме. То Ухов, жаждущий «раздавить поллитру» за его спасение. То штурман, следующий за Мич как тень и все что-то рассказывающий, нашептывающий и наговаривающий…