…Я шел по лесу, который был не просто местом, где растут деревья и кустарники, а еще материнской платой, корни змеились, как провода, направляясь к далекому процессору, возвышающемуся над местностью, и был он похож на египетскую пирамиду.

Может, действительно пирамиды заставляли окружающее работать как компьютер, собирая информацию, ловя различные сигналы? А почему бы и нет? Возможно, профессор в чем-то прав. Как-то видел по телевизору наши современные радиолокационные станции, они тоже выглядят как пирамиды.

Думаю, только опустившиеся до примитивного уровня египтяне могли посчитать их погребальным сооружением для своих вождей. Можно и микроскоп использовать в качестве дубины, искренне считая, что для этого он и предназначен.

Если один человек построил радиоприемник из горшков с цветами, то кто сказал, что нельзя построить компьютер из живых деталей?

Тут я выругался — не понравилось мне, что даже во сне обдумываю всю эту чушь, поэтому постарался выкинуть ее из головы и крепко заснул.

Утро было странным, туманным, неясным — в общем, обычная мутная хмарь. Понравилось мне это слово…

Профессор уже проснулся, он разжигал костер, причем выглядел не выспавшимся и очень мрачным.

— Что-то случилось?

На мой вопрос ответил тихо, настороженно поглядывая по сторонам, словно кто-то нас мог подслушивать:

— Быстро умывайтесь, молодой человек. Беда пришла. Если отсюда не уберемся минут через десять, то погибнем.

— Что случилось?

— Объяснять долго. — Сергей Сергеевич бросил разжигать огонь и начал спешно складывать в мешок все, что до этого достал. — Такое хоть раз увидеть нужно. Поверьте, к нам пришла беда, и не просто беда, а самая настоящая смерть.

— Да верю, верю. — Я пожал плечами. — Только хотелось бы умыться, но куда пойду, если ничего не видно?

— Никуда не ходите, потом помоемся. Лучше быть грязным и живым, чем мертвым и чистым. Вперед! — Профессор махнул рукой в сторону мутного ореола от солнца, пытающегося пробиться лучами сквозь серо-черный туман. — И как можно быстрее! Поверьте, хоть я и дал слово защищать, но если будете идти медленно и спотыкаться на каждой кочке, то брошу. Мне моя жизнь дороже вашей, просто потому, что к ней давно привык.

Слова профессора не показались мне добрыми, но когда посмотрел на него внимательно, то сразу увидел, как на его высоком лбу сверкают капельки мелкого пота. Он действительно был взволнован и очень напуган.

Движения его были быстрыми, лихорадочными, глаза сверкали странным внутренним огнем.

Где-то издалека сквозь туман пробился душераздирающий вой, тоскливый, панический.

— Пришла беда, а бежать от нее некуда, — пробормотал профессор и рванулся в серую непроницаемую пелену, да так быстро, что я едва его догнал. Отставать от него не стоило, потому что тогда бы затерялся в тумане.

«Потеряешь его и будешь до конца жизни бродить по здешним лесам, — подумал я. — Не зря профессор заговорил о беде, ох, не зря…»

Мы бежали, да еще как. Никогда так быстро не бегал. Спортсмен я не очень хороший, в школе и институте постоянно отлынивал от спортивных занятий и здесь бежал из последних сил, стараясь не потерять из вида худую прямую спину.