– Тогда почему ты изменился? Почему не стал искать меня? Ты же хотел мне помочь, хотел научиться бродить между мирами…

– Я теперь умею. Я теперь все могу. За три последних дня я облетел всю Великую Спираль. Я даже нашел мир, в котором ты сейчас. Я видел, как ты летишь, держась за руки с другими детьми, и тогда отрастил себе крылья. Летать одному свободнее, это лучше, чем тащить кого-то за собой.

– Почему? – повторила Маша. Кольцо кромкой прикасалось к коже девочки, но оно не теплело, оно оставалось таким же холодным, как и в первую минуту.

– Видишь ли, я узнал о том, что это не ты, слишком поздно. Я был просто парнем, учился, работал, мечтал увидеть тебя, хотел поскорее встретиться, у меня была цель. А потом цель – то есть ты – пропала. Все, что знал я на этот момент, – ты наотрез отказалась от меня, я тебе не нужен, да и ты (то есть Кукла, но тогда я этого не понимал) у меня в общем-то перестала вызывать хоть какие-то эмоции. Все оказалось зря. Смотритель, тьма, город, огромная ответственность, друзья – все потеряло смысл, потому что это все было вроде как из-за тебя. Во мне словно дыру кто-то прогрыз, и грыз, и грыз, днем, ночью, она становилась все больше, а то, что грызло – все голоднее. Я не мог этого вынести. Я начал пихать в эту дыру все подряд. Лишь что-то новое сглаживало чувство боли и пустоты. Новая информация. Новые умения. Новые способности. Я перестал спать, есть, разговаривать, все учился и учился, пробирался к Смотрителю, пока он спал, экспериментировал с его вещами, зеркалами. И в один прекрасный момент мне стало так легко, как никогда не было. Я достиг мастерства. И я все увидел в зеркалах и обо всем догадался – и о тебе, и о Кукле, и о Смотрителе, и о Рогонде. И все это оказалось не важным. Я без труда нашел родной мир и дом Смотрителя и отправил его туда спящим. Он превратился в ребенка и, проснувшись, решил, что ему все приснилось. Я закрыл Рогонду тьмой, словно одеялом, и людей, и птиц. Я увидел тебя настоящую и твоего двойника, разгадал твою миссию, и мне стало скучно. Скучно говорить с тобой, смотреть на тебя.

– Кольца не срослись, – возразила Маша, заглядывая ему в глаза.

– Не знаю почему, честно, – Андрей тихонько рассмеялся. – По логике должны бы. Ведь я больше не человек, теперь я вообще не способен любить. Может быть, кольца разъединены потому, что мы в разных мирах?

– Верни Рогонду, – пробормотала Маша. Она повторяла про себя его слова, потому что ей казалось, что она не все поняла. Она боялась поверить в то, что услышала. Перед ее глазами был только город, покрытый тьмой, и это оставалось пока единственным, что ей было понятно.

– Ну вот еще, и лишиться собственного мира. Ой-ой, только не плачь, от этого еще противнее, если честно. Хочешь, я тебя отправлю домой? Это легко.

– Сама справлюсь, – прошептала Маша. – Ты чудовище, заигравшееся чудовище, медленно убивающее людей в этом городе. Я сейчас представить себе не могу, что когда-то так тосковала по тебе. Считала, что люблю тебя. Да чтоб я еще хоть раз в жизни влюбилась?!

– Могу хотя бы подсказать тебе твою миссию, – Андрей пожал плечами. – С помощью головы манекена ты найдешь Ткачей, вы организуете День Радужного ветра и запустите Сердце Ветров. И на этом распрощаемся. Надеюсь, ты больше не будешь меня отвлекать от моих игр.