– Это ты сегодня на дороге убил наших парней?

– Поубивал кого-то. – Алексей равнодушно пожал плечами. – А вот ваши они были или еще чьи…

– Поединок, – коротко бросил мужчина и припечатал ладонью по столу. – Победитель получает всё.

– Ну, что у меня есть, ты и я знаем. Это новый рейдер «Ураган-восемьсот», целиком сделанный из титана, который вы так и не смогли пробить, на который сейчас ставят новую турель за сто сорок тысяч. Итого больше полумиллиона. А вот что есть у тебя, это большой вопрос. – Алексей усмехнулся. – Есть ли смысл с тобой биться на таких условиях или я лучше подожду утра и перебью вас на дороге?

– Бронированный автобус «Буря» с двумя пулеметными турелями и двойным боекомплектом.

– А эти драться не будут? – Алексей лениво кивнул в сторону группы поддержки, картинно надувавшей щеки и тискавшей рукояти своих тесаков.

– Легкий рейдер на базе «Линхорна – пятьсот пять», – негромко процедил второй. – Движок новый, на раме пулемет. Боекомплект пятьдесят патронов.

– Негусто, но пусть будет. – Алексей кивнул. – А вы? Нет? Ну нет так нет.

– Я ставлю себя. – Худой и подвижный мужчина с узким разрезом глаз шагнул вперед. – Я воин ранга мастер и стою на рынке не менее пятидесяти тысяч.

– Это живой и здоровый. – Алексей вздохнул. – Но вот будешь ли ты таким же после боя, большой вопрос. Ладно. Уважу твое желание. Итак, трое. – Он повернулся в сторону новой знакомой. – Нужно ли как-то фиксировать сделку?

– Да. – Женщина кивнула. – Вон к нам идут староста поселка и хозяин клуба. Ну и я еще могу выступить поручителем. У меня все записывается. – Она коснулась диадемы на лбу.

– Отлично. – Алексей встал, приветствуя подошедших.

Все формальности заняли едва ли пять минут, и очень скоро их вывели на задний двор клуба, куда уже выходили посетители, жаждавшие бесплатного зрелища.

Ну и сделать ставки, разумеется.

Разница в ставках была небольшая. На бандитов ставили три к одному, но и так Алексей надеялся поднять не менее четырехсот пятидесяти тысяч, бухнув на стойку букмекера мешки со всем серебром, полученным в поселке Труби.

Чуть подумав, Таисса тоже поставила сто тысяч, отсчитав десять полновесных золотых монет с профилем Агалора Благодатного и абрисом материка. А видя такое дело, за ней потянулись и другие, решившие попытать удачу, поставив на незнакомца.

Покачав в руке тесаком, доставшимся от покойного сына торговца, Алексей оценил баланс и массу оружия и кивнул судье:

– Готов.

– Готов! – прорычал его оппонент и, едва дождавшись сигнала судьи, ринулся вперед. Занося оружие для удара сверху, он еще и чуть приподнялся и… вдруг замер, неверяще опуская взгляд вниз, где метровая железка, пробив ему брюшину и пройдя через легкое, вышла из спины. Глаза райсера остекленели, и он рухнул на пол.

Алекс перевернул тело и, уперевшись ногой в грудь, вытащил сильно изгвазданный кровью клинок.

Какая-то девица сразу же метнулась к нему и подала большой кусок ткани, которым он тщательно протер рукоять и, слегка обтерев лезвие, вернулся на площадку.

– Готов.

Второй бандит несколько раз глубоко вздохнул и, бросив судье: