Олли вскочила, сунула книгу в карман, закинула рюкзак на плечо и побежала прочь, бросив недоеденный хлеб на столе.

Перед отъездом шестой класс сфотографировался с тремя пугалами. Олли стояла вместе со всеми, сгорая от нетерпения. Ей так хотелось почитать! Книга будто жгла её сквозь рюкзак и куртку. Мистер Истон выглядел довольным. Солнце сияло, облака разбежались. Класс пробыл на ферме целый день, и, если не считать разбитого подбородка Коко, всё прошло гладко.

Водитель автобуса тоже был здесь. Он поглядывал на детей с таким видом, будто выбирал, кого приготовить на ужин.

Мистер Истон попытался завести вежливый разговор.

– У вас так много пугал, – сказал он. – Когда вы успеваете их мастерить?

Олли раньше об этом не задумывалась. Может, тут есть ещё работники, которых они не видели? Сколько человек нужно, чтобы вести хозяйство на такой ферме?

– Они уже были здесь, – ответил водитель автобуса.

– Пугала? – удивился мистер Истон. – А где же их изготовили?

– Здесь, – повторил водитель. – Всех тут сделали. – Теперь он смотрел поверх плеча мистера Истона прямо на Олли. Она невольно попыталась укрыться от этого взгляда. – Готовые, с глазами, только и ждали, пока их расставят по местам.

Учитель заинтересовался:

– Они в таком хорошем состоянии! Сколько же им, интересно, лет?

Водитель пожал плечами и улыбнулся, по-прежнему глядя на Олли.

– Ни много, ни мало, – ответил он. – В самый раз.

Солнце клонилось к закату, небо снова затягивали облака. Уже в подступающих сумерках класс начал набиваться в автобус. В салоне было намного тише, чем утром. Обед, лошади, коровы и фотографии утомили школьников.

– Рад был с тобой познакомиться, Оливия, – сказал Сет.

– И я с вами, – ответила Олли. Она даже не стала его поправлять, услышав своё полное имя. Может, стоит рассказать ему всё и спросить, чего боится мисс Вебстер? – Мистер Сет… – начала было Олли.

Но ей помешал мистер Истон.

– Все в автобус! – крикнул он. – Поживее, надо успеть в школу ко времени, когда за вами приедут!

Олли замешкалась, не зная, на что решиться, а потом Сет отвернулся и зашагал к коровнику, снова насвистывая какую-то мелодию. Оглянувшись через плечо, он бросил на Олли последний задумчивый взгляд.

Пришлось забраться в автобус.

Мисс Вебстер провожала их, стоя на засыпанной гравием дороге. Солнце спряталось за облаками, и улыбка стёрлась с лица владелицы фермы. Теперь она казалась посеревшей, измученной и старой. Линда Вебстер выглядела так же, как вчера, когда плакала у реки, только теперь её глаза были сухими, а взгляд – суровым. Чёрный кот (когда Олли спросила о нём, Сет сообщил, что его зовут Бегемот, чем очень её насмешил) сидел с ней рядом, аккуратно прикрыв лапки хвостом. Его глаза сверкали в сумерках.

Олли откинулась на спинку сиденья, мечтая поскорее вернуться домой, в Яйцо. Вот бы папа приготовил что-нибудь вкусненькое! Лазанью или своё коронное блюдо, кукурузно-тыквенный пирог с острым шоколадным соусом. Олли компенсирует вчерашнюю голодовку и съест всё до последнего кусочка, а после ужина сядет у очага с кружкой горячего шоколада и дочитает «Замкнутые пространства». Тогда можно будет рассказать отцу о загадочных событиях на ферме. Его это заинтригует, и они просидят в гостиной до ночи, строя теории. Олли даже посмеётся над папиными шутками.