– Уже нет, – обрадовал Кайсым. – Скоро будет турбаза. Я вас там высажу. Переночуете, чтобы в темноте по лесу не блуждать, а с утра пойдете. Там помощником мой двоюродный племянник подрабатывает. Хороший пацан. Все вокруг как свои пять пальцев знает. До переправы доведет, а от переправы до лагеря за день дойдете! Вообще, раньше до лагеря дорога была через перевал, но год назад случился сильный обвал, и теперь на машине туда никак не проедешь.

– Да у нас вроде как есть проводник… – Юрий смерил Артема презрительным взглядом. – Вот и пусть деньгу отрабатывает!

– Юра! – одернула его Зоя и коснулась руки поникшего Палыча. – Как же вы теперь, Игорь Павлович?

Тот попробовал изобразить беспечную улыбку и передернул плечами.

– Да все хорошо, Зоенька! Дочка говорит, почти ничего и не сгорело! Только ее комната, коридор, немного кухню задело…

– Ничего себе! – хмыкнул Федя. – Это же почти вся ваша квартира! У вас же двушка? Значит, не обгорел только зал и лоджия? Зато, зная пожарных, все залито водой или пеной! Да у вас теперь ремонта до лета!

– Слышь, Палыч, ты можешь у меня пожить! – помолчав, предложил Юрий. – А я к родителям пока перееду.

– Да нет! – Бородач улыбнулся, медленно поправил очки. – Спасибо, дорогие мои! Мы как-нибудь справимся! Сейчас главное – домой попасть! Убедиться, что с Маришкой все в порядке.

Вскоре Кайсым радостно объявил:

– Приехали!

И, круто вывернув руль, свернул с трассы на аккуратную дорожку, которая упиралась в распахнутые ворота высокого, окрашенного в изумрудный цвет забора. За ним возвышался двухэтажный кирпичный особняк с аккуратными, покрытыми красной черепицей башенками. Дальше за особняком росли огромные сосны. Где-то невдалеке слышались голоса и попсовенькая музыка. Пахло шашлыками. В общем, все говорило о том, что до турбазы они добрались.

– На дом отдыха похоже! – улыбнулась Зоя, разглядывая двух мужчин, вышедших им навстречу.

– Да. У них тут все, что нужно! Даже источник с радоновыми водами, как на курорте! – поддакнул Кайсым, остановил автобус и, открыв дверь, спрыгнул к подошедшим парням. – Серега, Костя! Здорово! А Мишка сегодня дежурит? Я гостей привез. Надо им переночевать, а завтра пусть он покажет и расскажет, как до переправы новой дойти. Им надо куда-то до старого лагеря. Точно не скажу! Добро?

Инга прислушивалась к разговору, а на душе скребли кошки. Нехорошо это! Примета есть такая: если в начале похода кто-то из отряда выбывает – удачи не будет! А может, и впрямь плюнуть на все и вернуться? Отчет по финансам напишет, и пусть институт вычитает с нее из зарплаты! Благо немного потрачено.

– Ну и чего, сидеть будем или свежим воздухом подышим? – Федя открыл дверь и вышел из машины. – М-м-м-м! Курорт чистой воды!

Следом вышли все. Только Палыч наотрез отказался. Кайсым тоже не стал терять время даром, со всеми попрощался, прыгнул за руль, автобус развернулся и вскоре скрылся из виду.

– Н-да… – первой нарушила молчание Зоя. – И что теперь?

– Говорят же тебе, переночуем и дальше пойдем! – буркнул Федя, закидывая на спину рюкзак. – Работа, она и в Африке работа, а…