– Ну, так бы и давно! – отходчиво буркнул тот и отошел от окна.

– Идиот! – шепотом вздохнула сияющая, как медный пятак, Зоя и обернулась к Инге: – Вот кому он с таким характером нужен? Понимает ведь!

– Нда… надеюсь, что так… – хмыкнула Инга и направилась в комнату переодеваться.

Хоть и теплый был день и вечер не предвещал непогоды, но солнце стремительно садилось за горы, а от близкой воды уже тянуло свежестью. Так что с выбором Инга не мучилась. Натянула джинсы, которые выгодно подчеркивали достоинства ее ладной фигурки, надела рубашку в клеточку и кроссовки. Зоя последовала ее примеру и тоже облачилась в джинсы, только предпочла выбрать верх с весьма откровенным декольте.

– Не боишься, что комары съедят? – только и спросила Инга, уже стоя на пороге.

– Подавятся! – Девушка передернула плечами, и футболка послушно слезла, обнажая одно из них. – Я сегодня рассчитываю на приключение!

Мужчин они нашли возле соседнего дома. Федя, как заправский шеф-повар, жарил мясо, рассказывая что-то веселое, а Юрий Николаевич заливисто ржал. Артем в общее веселье не вмешивался. Сидел на бревне чуть поодаль и задумчиво перебирал струны на старенькой гитаре.

Появление девушек не прошло незамеченным.

– О! Наконец-то! Дождались наших принцесс! – Юра подошел, пытаясь обнять за талию обеих, но Инга сделала вид, что не заметила его фривольного жеста, и прибавила шагу, направляясь к Артему.

– Привет! – Он улыбнулся и отложил гитару.

– Привет. – Она села рядом и посмотрела на него. В сгущавшихся сумерках его волосы и вовсе казались белоснежными. – Шашлыки?

– Ага. И пиво. Надеюсь, ты будешь? – Его улыбка стала еще шире. – А то, если мы не присоединимся к его уничтожению, это сделает ваш Юрий Николаевич!

– Ага. Понятно! Чем больше выпьет комсомолец, тем меньше выпьет хулиган? – Инга попыталась сделать серьезное лицо, но глядя на хохочущего Артема, не выдержала сама.

– Уже веселимся? – «Хулиган» не оставил их смех незамеченным. – А вы, Инга Викторовна, идти не хотели!

– Да… я чуть было не сделала огромную ошибку, – сквозь приступы смеха едва выговорила она.

Нужно было как-то взять себя в руки и успокоиться, Инга честно старалась, но, встретившись взглядом с Артемом, снова расхохоталась.

– И о чем таком веселом вы говорили? – не унимался Юрий.

– Гм… – Инга пожала плечами, на секунду задумалась и выдала: – Я лишь рассказала свою гипотезу в вопросе о майкопской и ямной археологических культурах, а также о самостоятельности другой новосвободненской культуры, которая считается лишь периодом в развитии майкопской. Но Артем мне ответил, что настаивает на широкой майкопско-новосвободненской общности с рядом локальных вариантов. А именно: галюгаевско-серегинским, долинским или псекупским. Правда – смешно?

Юра недоверчиво почесал за ухом, неуверенно хохотнул и посоветовал:

– Отдохнули бы вы от работы, Инга Викторовна. Пусть лучше наш следопыт вам шашлычков принесет.

Между тем хозяйственная Зоя уже накрывала на стол. И откуда только она достала клеенку? Юрий Николаевич раздавал готовые шашлыки. От мяса шел одуряющий запах. Молодые люди набросились на еду, и какое-то время слышался только редкий писк комаров и голоса других отдыхающих. Затем, когда первый голод был утолен, парни постепенно разговорились.